Trong lịch sử Phật giáo Trung Hoa có một câu chuyện nổi tiếng liên quan tới Từ Hi Thái Hậu. Câu chuyện đó cũng giải thích nguồn gốc tên gọi “Lão Phật gia” của Từ Hi.

Từ Hi thái hậu vốn làm một người thông minh, tài trí. Một hôm, bà ta ra chiếu chỉ:

– Ta có một tờ giấy Tuyên Thành dài 5 thước. Ai vẽ được Quan Âm Bồ tát cao 9 thước trong tờ giấy này  thì sẽ được trọng thưởng.

Ở Kinh đô có rất nhiều hoạ sĩ tài năng, nổi bật nhất là hoà thượng Trúc Thiền. Biết tiếng tăm của Trúc Thiền, Từ Hi Thái Hậu cho gọi ông vào trong cung.

Các hoạ sĩ khác đều lắc đầu từ chối, vì nghĩ rằng Thái Hậu đã đánh đố, gây khó dễ cho họ.

Trúc Thiền suy nghĩ rất lâu, rồi bẩm lên:

– Hạ thần xin lĩnh chỉ.

Quan lại trong triều nhìn ông nghi hoặc. Nếu ông không vẽ được, tất ông sẽ bị tội nặng. Trái với sự sợ sệt lo lắng của mọi người, ông điềm nhiên ngồi vẽ khá lâu.

Khi bức  tranh được dâng lên, Từ Hi Thái Hậu vừa mỉm cười vừa khen:

– Đại sư không hổ là một danh hoạ của nhà Thanh ta!

Và ngay lập tức truyền chỉ thưởng hậu cho ông. Thái hậu còn hứa sẽ “theo Phật”, làm điều tốt lành cho muôn dân bá tính.

Câu hỏi được đưa ra là:

– Vậy Trúc Thiền đã vẽ thế nào?

Trong trường hợp này, bạn có thể vẽ được không?