Bao nhiêu năm qua, ở cuối mỗi cuốn tiểu thuyết li kì của mình tôi vẫn luôn viết vào một ghi chú để chỉ ra cái thật; không thật ở trong đó – vì vậy tôi nghĩ là tôi cũng sẽ làm vậy trong cuốn tiểu thuyết này.

Nhưng trước khi bắt đầu, cho phép tôi được giới thiệu đôi chút về mình. Mặc dù tôi tốt nghiệp chuyên ngành bác sĩ thú y, nhưng tôi vẫn luôn là một nhà khảo cổ học suông. Tôi yêu tất cả những thứ bị chôn vùi và mất tích theo thời gian. Trên thực tế, ở nhà tôi còn có cả một giá trưng bày những vật quý hiếm, nơi tôi trưng bày tất cả những mẫu vật huyền bí và lạ kỳ: từ những hóa thạch khổng lồ đến những côn trùng nhỏ xíu. Và được đặt trang trọng ở phía trên tủ là một cái ngà voi ma mút 100.000 năm tuổi đến từ Trung Quốc.

Vậy các bạn có thể đoán được rằng nhà phiêu lưu trẻ tuổi Jake Ransom rất gần gũi với tôi – và tôi đã dành cuộc phiêu lưu cực kỳ thú vị, hấp dẫn cho Jake.

Sêri tiểu thuyết có nhiều chi tiết hoang đường nhưng cũng dựa trên cả thực tế. Mỗi cuốn tiểu thuyết lại tập trung vào một nền văn hóa đã mất khác nhau trong lịch sử Trái đất. Đầu tiên là nền văn hóa Maya cổ đại. Xuyên suốt trong cuốn sách xuất hiện rất nhiều nét chạm khắc của người Maya, những ký tự tượng hình của những cư dân Trung Mỹ này. Những nét chạm khắc trong cuốn sách là có thật và mỗi nét đều đóng một vai trò quan trọng trong cuộc phiêu lưu. Tương tự, những chi tiết về nền văn hóa Maya – từ trang phục họ mặc đến hiểu biết thiên văn đáng kinh ngạc của họ – tất cả đều có thật và là yếu tố không thể thiếu của truyện. Bên cạnh đó cũng có rất nhiều điều thú vị – ví dụ như việc người Maya cổ đại đã phát minh ra sôcôla và kẹo cao su như thế nào.

Về phương diện khoa học, tất cả những con khủng long xuất hiện trong tiểu thuyết đều là những sinh vật có thật từ những lưu trữ hóa thạch và những cuộc thảo luận về quang phổ ánh sáng, khúc xạ và pha màu, tất cả đều được dựa trên thực tế.

Cuối cùng đối với sêri tác phẩm này, tôi cũng đã tạo ra một thứ ngôn ngữ bí ẩn của riêng mình; trong tiểu thuyết này có xuất hiện vài trích đoạn ngắn. Bảng chữ cái được rút gọn lại thành những chữ cái tiếng Anh tương đương, vì vậy những độc giả tìm tòi hơn sẽ có thể chuyển nghĩa những ký tự ngôn ngữ này để khám phá thông điệp bí ẩn.

Đây chỉ là một lời gợi ý về sự thật đằng sau thế giới không tưởng của Jake Ransom. Tôi hi vọng các bạn sẽ khoác ba lô lên và đến tham gia cùng tôi – cuộc phiêu lưu chỉ mới bắt đầu!

James Rollins