Ngày Chủ Nhật hôm ấy trời đẹp hơn bình thường, và tôi – cũng như thường lệ, đến đón bà cùng đi dự lễ nhà thờ. Không biết có phải một ngày tiết xuân đẹp đẽ như thế khiến người ta chú ý đến dáng vẻ của mình nhiều hơn không, mà hôm ấy bà tôi phải loay hoay mãi trước gương mới chọn được cho mình bộ đồ ưng ý.

– Mọi thứ ổn cả chứ bà? – Tôi tò mò hỏi.

Vừa sửa lại cho thẳng đôi bông tai bằng ngọc trai, bà vừa bâng quơ trả lời: – Không biết nó trông như thế nào nữa…

– Cái… cái gì trông như thế nào ạ?

– Khi người ta già và có nhiều nếp nhăn… À mà này, cháu thấy màu má hồng của bà có đậm quá không?

Tôi cố giấu nụ cười:

– Bà ơi, dù bà trông như thế nào thì cũng có gì quan trọng đâu!… Ý cháu nói là, bà đã… bảy mươi lăm tuổi rồi! – Vừa nói xong, tôi thấy ân hận ngay vì mình đã quá khiếm nhã.

– Cháu xin lỗi. Cháu không nói với ý xấu đâu. Bà đừng giận cháu nhé!

– Bà xong rồi, giờ ta có thể đi được rồi cháu ạ! – Không trả lời tôi, bà đi ra và ngồi vào xe.

Tôi lái xe đưa bà đến nhà thờ, trong lòng vẫn không khỏi day dứt về lời nói vô ý của mình ban nãy. Tôi muốn nói cho bà biết rằng trông bà thật sự thu hút, nhưng lại không biết phải mở lời như thế nào.

Gửi xe xong, tôi theo sau bà vào nhà thờ. Vừa thấy chúng tôi bước vào, một ông lão trông rất hiền hậu vội đến đón bà. Tôi biết đó là ông Jim, một ông lão bảy mươi bảy tuổi góa vợ vẫn thường làm giúp công việc ở nhà thờ.

Lúc đó, bất chợt tôi hiểu ra điều gì đã làm bà tôi bối rối! Bà biết ông Jim cũng sẽ có mặt ở nhà thờ hôm nay. Phải chăng con tim bà đã rung động lần nữa?

– Bà khỏe không, Loretta? – Ông Jim nhẹ nhàng hỏi.

– Tôi khỏe, cảm ơn ông! – Bà nói với vẻ ngượng nghịu như thuở còn là cô thôn nữ trong làng.

Để hai ông bà được tự nhiên, tôi đi trước đến chỗ ngồi, lòng chợt cảm thấy vui vui khi nghĩ đến việc có thể vào một ngày nào đó, bà tôi sẽ làm cô dâu trong chính ngôi nhà thờ này.

Ông Jim dìu bà đến bên tôi. Sau khi nắm tay bà trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, ông run run đặt vào tay bà một mảnh giấy đã chuẩn bị từ lúc nào.

Đợi cho đến khi ông đi khuất, tôi liền mỉm cười thì thầm hỏi bà:

– Mảnh giấy đó viết gì vậy bà?

Bà đỏ mặt:

– Là số điện thoại của ông ấy. Ông ấy bảo bà gọi điện lại cho ông ấy nếu bà đồng ý đi dự buổi dạ vũ vào tối thứ bảy này.

Tôi vui lây với niềm vui của bà. Nhìn khuôn mặt rạng rỡ của bà, tôi chợt nhận ra rằng đã từ rất lâu rồi, chưa bao giờ bà vui đến thế. Bà tôi xứng đáng được hưởng niềm vui và hạnh phúc.

– Ông ấy chỉ cần một người bạn nhảy, thế thôi. – Bà nói mà không ngẩng đầu lên vì ngượng nghịu.

– Không đâu bà ơi, chỉ cần nhìn vào mắt ông ấy, là cháu biết ngay ông ấy chỉ muốn nhảy với một mình bà mà thôi!

Bà tươi hẳn lên, thì thầm với một nụ cười làm căng lại những nếp nhăn trên gò má:

– Có thật không cháu?

Tối thứ bảy tuần đó, bồn chồn không biết buổi dạ vũ của bà như thế nào, tôi cùng anh Louis – chồng tôi – quyết định ghé qua nơi tổ chức vũ hội. Không khó để nhận ra bà tôi trong bộ váy đầm trang nhã và tuyệt đẹp, đang say sưa trong một điệu vũ. Chỉ cần nhìn bà và ông Jim nhảy với nhau, bao lo lắng của chúng tôi hoàn toàn tan biến. Hai người đã thực sự làm chúng tôi kinh ngạc. Họ nhìn nhau cười dưới ánh trăng huyền diệu.

Tám năm đã trôi qua, ông Jim và bà Loretta của tôi vẫn hạnh phúc như cái đêm họ khiêu vũ cùng nhau đến tận bình minh. Mỗi lần thấy hai người, tôi lại được nhắc nhớ một điều rằng tình yêu thật sự không bao giờ có tuổi. Bất kể vào độ tuổi nào, kể cả khi ở tuổi bảy mươi hay khi ở tuổi hai mươi, thì tình yêu vẫn mãnh liệt và say đắm.

Louis và tôi vẫn thường ghé thăm nhà ông bà. Bà luôn đãi chúng tôi món bánh táo – món ăn mà với tôi, dường như không có ai trên đời này có thể làm ngon như bà.

Vân Hạnh – Theo Ageless

“Hạnh phúc là biết cho đi, là biết nhận ra và gìn giữ tình yêu ở bất kỳ giai đoạn nào; đó là sự trân trọng những giá trị vĩnh hằng của cuộc sống.”

Donald Walters