Những khả năng khác

Carlisle McMillan gọi đến phòng trưng bày nghệ thuật Mendocino cho mẹ.

Giọng bà hoạt hát:

– Carlisle, lại thêm một niềm vui, trong vài tuần vừa rồi, mẹ dược nghe tiếng con nhiều hơn mấy năm qua đấy.

– Mẹ à, con muốn hỏi mẹ một việc rất riêng tư. Con không biết nói thế nào, nhưng nó rất quan trọng cho cuộc tìm kiếm của con.

Giọng Wynn mềm đi, một thoáng thận trọng đến trong tiếng bà:

– Ờ, phải nghe câu hỏi trước đã.

– Là… ý con là… thật là khó để hỏi một người mẹ… mẹ có quan hệ với người đàn ông nào khác ở Big Sur không? – Carlisle hít một hơi thật sâu. – Con muốn nói rằng, liệu có khả năng nào con tìm nhầm người không?

Im lặng một lát ở đầu dây Mendocino.

– Carlisle, mẹ chưa bao giờ giấu giếm con, nhưng lúc này con gần như xấc láo rồi đấy, con biết không?

– Con biết. Nhưng con nói rồi, việc này rất quan trọng. Con có thể lạc vết hoàn toàn.

– Mẹ hiểu ý con rồi, – Wynn McMillan trả lời, giọng bà vẫn mềm mại và rõ ràng là nghĩ ngợi.

Carlisle đợi, sự im lặng của mẹ làm anh đoán ra mình đúng.

Cuối cùng, Wynn nói thẳng vào việc:

– Câu trả lời là có. Còn hai người khác, và con hãy tin mẹ, đây là một việc mẹ đã cân nhắc cẩn thận khi mẹ phát hiện ra mình có mang. Với ông X., các cuộc hẹn hò không liên quan gì. Mẹ sẽ phải mang thai mười một tháng, vì quan hệ đó đã kết thúc. Còn ông Y, đến sau khi mẹ có thai, nhưng chưa hoàn toàn biết chắc. Đây là… là chuyện hơi khó nói với con trai mình… với con.

– Mẹ này… con không phán xét gì về những việc đó, ngay cả khi nó liên quan đến mẹ mình. Con cần thông tin, thế thôi, và con rất tiếc là phải hỏi. Nhưng không còn cách nào khác để tìm ra.

– Mẹ hiểu. Chà, có một khách hàng đến cửa rồi. Mẹ đi đây. Lúc nào nói chuyện lại, mẹ sẽ kể cho con nghe một chuyện đặc biệt xảy ra gần đây.

– Mẹ kể bây giờ đi, nếu nó quan trọng.

– Mẹ nghĩ là có cớ để làm thêm giờ thôi.

– Được ạ. Cảm ơn mẹ.

– Lúc nào mẹ cũng mong con. Lần sau, hãy gọi mẹ và nói về thời tiết hoặc chuyện gì đại loại thế nhé.

– Vâng, tạm biệt mẹ.

– Tạm biệt Carlisle.

Carlisle ngồi bên điện thoại, ngẫm nghĩ một lúc lâu và chăm chú ngắm bộ mặt Robert Kincaid trên những bản chụp trên bàn.