Khi tôi chia sẻ bí quyết này với một nhóm thính giả, một người đã đứng lên căn vặn: “Sao ông tự nhận mình là người lạc quan mà lại khuyên chúng tôi bớt đi mong ước?”. Khi đọc đến đây, có lẽ nhiều bạn cũng có cùng thắc mắc như vậy.

Đây là một câu hỏi khá tế nhị. Bởi vì một mặt, bạn cần có những kỳ vọng lớn và ước mong mọi việc đều suôn sẻ. Bạn cần có niềm tin rằng ai cũng có thể đạt được thành công. Chỉ cần chăm chỉ làm việc cộng thêm vài yếu tố may mắn thì phần lớn (hoặc hầu hết) kỳ vọng của bạn sẽ trở thành sự thật.

Nhưng mặt khác, khi kỳ vọng quá nhiều hoặc kỳ vọng thiếu thực tế, bạn đang tự làm bản thân thất vọng và bực tức. Bên cạnh đó, một vài đồng nghiệp sẽ tìm cách xa lánh bạn bởi hầu hết mọi người đều không thích bị điều khiển bởi mong muốn và kỳ vọng phi thực tế của người khác. Trong kỳ vọng của mình, bạn muốn mọi sự kiện và mọi người đều phải hành động theo kế hoạch mà bạn đề ra. Khi không đạt được điều đó, bạn sẽ cảm thấy căng thẳng và muộn phiền.

Khi bạn biết đề ra những kỳ vọng hợp lý, công việc và cuộc sống của bạn sẽ diễn ra suôn sẻ và dễ dàng hơn. Bạn hình thành một không gian cảm xúc trong mình để luôn cảm thấy bất ngờ và biết ơn khi mọi việc diễn ra tốt đẹp, thay vì xem đó là chuyện đương nhiên. Và khi những kỳ vọng của bạn không diễn ra như mong muốn, nó cũng không thể hủy hoại bạn. Hạ thấp kỳ vọng giúp bạn không bị sốc hay vướng vào rắc rối. Thay vì phản ứng tiêu cực, bạn có thể tự nhủ rằng: “Được thôi, mình sẽ giải quyết việc này”. Giữ được thái độ điềm tĩnh sẽ giúp bạn vượt qua cơn hoảng loạn và giải quyết được rắc rối.

Cuộc sống chẳng bao giờ diễn ra theo ý muốn của chúng ta; và rắc rối luôn chực chờ xảy đến. Trong khi đó, thỉnh thoảng con người chúng ta lại tỏ ra hiểm ác và vô tình với nhau. Tất cả chúng ta đều có lúc mắc lỗi lầm và đều phải trải qua những ngày tồi tệ. Chẳng có công việc nào khiến ta hoàn toàn hài lòng và bất kể kiếm được bao nhiêu tiền thì ta cũng không bao giờ thấy đủ.

Khi tôi gặp Melissa, cô đang làm việc cho một công ty phát triển phần mềm. Cô bảo đây là lần đi làm chính thức đầu tiên của cô. Melissa còn rất trẻ, năng động và có nhiều kỳ vọng khác thường. Vấn đề là hầu hết những kỳ vọng của cô đều không trở thành hiện thực. Cô không được đối xử như cách cô mong muốn và những ý tưởng của cô cũng không được xem xét một cách nghiêm túc. Cô cảm thấy mình bị xem thường, để rồi không ngừng tức tối và nổi giận.

Tôi khuyên Melissa đừng đặt ra quá nhiều kỳ vọng đồng thời hãy nghĩ về công việc theo một hướng khác. Tôi khuyên cô ấy rằng thay vì kỳ vọng tất cả mọi việc đều theo ý của mình, hãy xem nó như một bước đệm cho những việc lớn hơn và tốt hơn về sau. Melissa thành thật nghe theo lời khuyên của tôi. Thay vì bận tâm đến những điều không như mong muốn, cô bắt đầu tập trung vào những khía cạnh quan trọng hơn trong công việc. Cô học hỏi được nhiều hơn và ít căng thẳng hơn.

Một năm sau, tôi nhận được tin nhắn tốt đẹp từ Melissa. Cô cho biết việc hạ thấp các kỳ vọng đã giúp ích cho cô rất nhiều. Cô cho biết: “Cháu không hiểu sao lúc đầu mình lại đặt ra những kỳ vọng quá cao vậy. Rõ ràng, mỗi công việc đều có những vấn đề nhất định. Cháu nghĩ cháu đã học được cách kiểm soát những mong đợi của mình và vượt qua được những khó khăn trong công việc cũng như trong cuộc sống”.

Nhiều người nhầm lẫn giữa kỳ vọng và các tiêu chuẩn sống. Xin hãy hiểu cho, tôi không khuyên bạn hãy hạ thấp những tiêu chuẩn của mình hay chấp nhận những hành vi tồi tệ. Tôi cũng không khuyên bạn nhận lãnh mọi trách nhiệm về mình. Tôi chỉ khuyên bạn hãy thông cảm cho những sai sót và lỗi lầm của bản thân. Thay vì dành quá nhiều thời gian để phàn nàn về những kỳ vọng không đạt được của mình, hãy tìm cách phát huy năng lực để trở thành người hữu ích hơn.

Ngoài ra, bạn cũng đừng nhầm lẫn điều này: bạn sẽ vẫn muốn cố gắng bằng mọi cách có thể để thu về lợi ích tốt nhất cho bản thân – làm việc chăm chỉ, lên kế hoạch, sáng tạo, chuẩn bị tốt mọi thứ, nhờ đến sự giúp đỡ của người khác, tham gia làm việc nhóm. Tuy nhiên, dù bạn cố gắng đến đâu chăng nữa thì cuộc sống vẫn có những lúc không như bạn nghĩ. Một trong những cách để vượt qua thực tế này là ngừng kỳ vọng nó sẽ thay đổi. Bằng cách đưa ra những kỳ vọng hợp lý, bạn sẽ loại bỏ được cảm giác thất vọng và sẽ thấy cuộc sống đáng yêu hơn nhiều.