Trịnh Bản Kiều là một học giả, hoạ sĩ và là nhà thư pháp nổi tiếng của nhà Thanh. Ông là người túc trí đa mưu, luôn công kích đấu tranh chống lại cường quyền bênh vực những người nghèo khó.

Trịnh Bản Kiều thuở nhỏ nhà rất nghèo. Sau khi đỗ tú tài vẫn muốn học thêm, nền bèn rời quê hương tới xin theo học ở phủ Dương Châu.

Nào ngờ, học quan phủ Dương Châu là kẻ cậy thế, hợm hĩnh. Thấy những người tới học có tiền, có thế thì ông ta tươi cười nghênh đón, cho họ miễn lễ khi gặp. Còn với những tú tài nghèo lại hạnh hoẹ, cho dù họ khom lưng chào ông ta cũng chả thèm ngó ngàng tới. Trịnh Bản Kiều tức lắm, liền nghĩ cách đối phó với viên quan tệ hại đó.

Một hôm, học quan cưỡi lừa qua cầu Văn Xướng ở phía đông học phủ, thì Bản Kiều đã nghênh đón từ xa.

– Xin chúc đại quan…

Vừa nói, anh ta vừa khoanh tay lại cúi sát đất.

Học quan mới kịp ậm ừ một tiếng, thì vó sau con lừa đã đá loạn lên, làm ông ta ngã nhào xuống đất. Hắn lồm cồm bò dậy, chẳng thế trách gì Bản Kiều được, chỉ còn cách xoa mông và mắng:

– Cái con lừa chết tiệt này!

Hôm sau, Bản Kiều lại nghênh đón học quan. Và cũng giống như hôm trước, cung kính chúc học quan buổi sáng tốt lành. Con lừa lại phạm tật cũ, hất học quan ngã sóng xoài!

Ngày thứ ba, học quan không đi qua cầu Văn Xướng  mà đi vòng qua đình Tứ Vọng ở phía bắc. Ai ngờ Bản Kiều đã chờ sẵn ở đó:

– Xin chúc đại quan…

Bản Kiều lại khom người xuống…. và học quan bỗng hét toáng lên “Nguy rồi!” rồi … ngã chổng vó.

Học quan lồm cồm bò dậy, nhìn Bản Kiều ngẫm nghĩ: Người này tương lai nhất định phát đạt, mệnh to phúc lớn. Mình chẳng chịu nổi một vái của hắn ta đâu!”. Thế là liền tuyên bố:

– Tú tài, từ nay về sau gặp ta, ngươi được miễn lễ.

Có đúng là do quan ngài sớm e ngại Bản Kiều “mệnh to phúc lớn” không?