Có một trụ trì muốn chọn ra một trong hai đệ tử để truyền lại chức vị. Cả hai đệ tử đều nỗ lực chứng minh mình là người xứng đáng nhất.

Một ngày kia, vị trụ trì nghĩ ra cách để phân biệt được ai là người xứng đáng hơn. Ông cho gọi hai đệ tử đến và nói với họ:

– Các con hãy đi nhặt cho thầy một chiếc lá cây hoàn mỹ nhất.

Hai đệ tử vâng lời ra đi. Không lâu sau, người thứ nhất trở về tay không và nói với sư phụ rằng:

– Con thấy vô số lá cây, nhưng con không sao chọn được chiếc lá hoàn mỹ nhất.

Trong khi đó, người đệ tử thứ hai thì dâng cho thầy một chiếc lá cây bình thường và nói:

– Chiếc lá này tuy không hoàn mỹ nhưng nó là chiếc lá nguyên vẹn nhất mà con tìm thấy.

Cuối cùng, vị trụ trì truyền y bát cho đệ tử thứ hai.