Ngày nọ, có một cụ già vào rừng sâu đốn củi. Khi cụ nhấc rìu lên định chặt cây thì có một con chim mỏ vàng non bay ra. Con chim cất tiếng hỏi cụ:

– Tại sao cụ lại muốn chặt cây này vậy?

– Vì nhà ta đã hết củi đốt rồi.

– Cụ đừng chặt nó nữa. Cụ cứ về nhà đi, ngày mai nhà cụ sẽ có rất nhiều củi.

Nói xong chú chim vỗ cánh bay đi. Ông cụ đồng ý trở về tay không và nói với vợ:

– Bà yên tâm, ngày mai nhà mình sẽ có rất nhiều củi.

Và quả thật, sáng ngày hôm sau, bà vợ phát hiện sân nhà có một đống củi rất to. Bà liền gọi ông cụ:

– Ông mau đến xem này, ai đó đã chất một đống củi to trong sân nhà mình đấy.

Lúc đó, ông cụ kể lại cho vợ nghe chuyện ông đã gặp chú chim mỏ vàng như thế nào. Nghe xong, bà cụ nói:

– Củi thì có rồi, nhưng nhà ta lại không có thức ăn. Ông hãy đi tìm con chim mỏ vàng đó, bảo nó cho chúng ta thức ăn đi.

Ông cụ trở vào rừng tìm đến cái cây ngày hôm qua, vừa lúc chú chim mỏ vàng cũng bay đến. Nó hỏi:

– Cụ cần điều gì?

Ông cụ đáp:

– Vợ ta bảo ta nói với ngươi rằng nhà ta không có gì để ăn.

– Cụ hãy về đi, ngày mai các cụ sẽ có rất nhiều thức ăn.

Chú chim mỏ vàng nói xong thì bay đi. Còn ông cụ thì về nhà và bảo với vợ rằng:

– Bà cứ yên tâm, ngày mai nhà mình sẽ có rất nhiều thức ăn.

Quả nhiên sáng hôm sau, hai người phát hiện trong nhà mình đầy những món ngon vật lạ. Sau bữa ăn no nê, bà cụ bèn nói với ông cụ:

– Ông hãy mau đi tìm con chim mỏ vàng đó, bảo nó tặng cho mình một ngôi nhà thật đẹp. Có như thế thì cuộc sống sau này của chúng ta mới thoải mái hơn được.

Ông cụ lại quay vào rừng. Con chim mỏ vàng bay đến hỏi ông:

– Cụ còn cần gì nữa?

– Vợ của ta bảo ta đến tìm ngươi, bà ấy muốn ngươi tặng cho chúng ta một ngôi nhà. Bà ấy bảo chỉ như thế thì chúng tôi mới có thể sống thoải mái được.

Chim mỏ vàng nói:

– Cụ cứ về đi. Ngày mai cụ sẽ có một ngôi nhà như ý.

Ông cụ quay về nhà và kể lại cho vợ nghe những lời chú chim đã nói.

Ngày hôm sau, khi vừa thức dậy, họ hết sức ngạc nhiên khi thấy mình đang ở trong một ngôi nhà tuyệt đẹp. Sau khi đi thăm thú khắp mọi nơi trong nhà, bà cụ lại nói với ông cụ:

– Ông hãy đi tìm con chim mỏ vàng đó lần nữa đi. Hãy bảo nó biến ta trở thành hoàng hậu và biến ông trở thành quốc vương.

Chú chim mỏ vàng chào ông cụ một cách lạnh nhạt. Sau khi nghe ông cụ trình bày nguyện vọng mới, nó nói:

– Cụ hãy về đi. Sáng sớm ngày mai cụ sẽ trở thành quốc vương còn cụ bà sẽ trở thành hoàng hậu.

Sáng sớm hôm sau, họ thức dậy và phát hiện ra mình đang mặc quần là áo lụa. Ngôi nhà của họ đã được biến thành cung điện và có rất nhiều gia nhân. Thế nhưng bà lão vẫn chưa hài lòng với điều này. Bà nói với ông cụ:

– Ông mau tìm con chim mỏ vàng đó thêm lần nữa đi. Hãy bảo nó ban cho ta phép màu và mỗi buổi sáng, hãy đến cung điện múa hát cho ta xem.

Ông cụ đành quay lại rừng sâu để tìm con chim mỏ vàng. Sau một ngày dài tìm kiếm, cuối cùng cũng thấy nó. Ông nói:

– Này chim mỏ vàng ơi! Vợ ta muốn ngươi ban cho bà ấy phép màu và mỗi buổi sáng hãy đến múa hát cho bà ấy xem.

Chim mỏ vàng nổi giận. Nó nhìn ông cụ trừng trừng và nói:

– Cụ hãy về đi và đợi đấy!

Ông cụ về đến nhà và hai vợ chồng chờ đợi trong hy vọng. Nhưng ngày hôm sau, khi vừa thức dậy, họ phát hiện mình đã bị biến thành hai người vừa lùn vừa xấu xí.