Có thể được đền đáp trong tương lai

Do các con tôi hiện đều đã trưởng thành và đang tự bước đi trên con đường kinh doanh riêng nên tôi thích nhận được những câu hỏi như câu được gửi đến từ Texas này.

HỎI: Cậu con trai 12 tuổi của tôi thường cố tự kinh doanh nhưng thằng bé rất khó chịu mỗi khi thất bại. Nó đã thử làm ví để bán, rồi cả các tác phẩm nghệ thuật nữa. Nó cũng thử sức với dịch vụ cắt cỏ, nhưng những khách hàng duy nhất của nó là bố mẹ.

Tôi muốn thằng bé tiếp tục theo đuổi các ý tưởng của nó, nhưng không biết làm sao để giúp nó thành công. Ông có lời khuyên nào cho tôi không?

– Debbie Mitchell, Mỹ

ĐÁP: Đầu tiên, con trai bạn không nên nản chí – với tất cả những cố gắng không nghỉ đó, cậu bé đã có một khởi đầu tốt. Quả thật, cậu bé đã đạt được bước đầu tiên, đó là thử sức và cố gắng. Và cậu bé đang cho thấy mình có bản năng kinh doanh. Một trong những quy tắc vàng của tôi đối với Tập đoàn Virgin là mọi doanh nghiệp chúng tôi quyết định thành lập đều phải nâng cao chất lượng cuộc sống của khách hàng. Dịch vụ cắt cỏ của cậu bé chắc chắn đã qua được bài kiểm tra này.

Hãy động viên cậu bé đừng nản chí. Mọi doanh nhân giỏi đều phải chấp nhận rủi ro khi bắt đầu những thương vụ kinh doanh mới và phần lớn các doanh nghiệp không thành công trong lần đầu ra mắt. Giờ cậu bé cần phải đi bước thứ hai, đó là học từ sai lầm và bảo đảm là sẽ không mắc lại nữa.

Thời còn đi học, tôi cũng từng thử tập tành kinh doanh như con trai bạn. Tôi đã thử mọi loại hình kinh doanh với hy vọng kiếm được tiền. Hai trong số đó trụ được lâu hơn nhưng thật buồn là chúng cũng nhanh chóng tàn lụi.

Năm 13 tuổi, tôi đã trồng cây thông Giáng sinh ở gần nhà mình tại Sussex. Nik Powell, bạn thân và cũng là cộng sự kinh doanh của tôi sau này, đã giúp tôi làm điều đó. Chúng tôi nghĩ cây sẽ lớn nhanh và sẵn sàng để thu hoạch sau bốn năm. Khi qua ngày lễ Phục Sinh, chúng tôi lên một kế hoạch nghiêm túc về việc trồng 400 cây con, sau đó trở lại trường và đợi gia tài của chúng tôi lớn lên. Chúng tôi tính là khi cây cao được hơn 1,8m, chúng tôi có thể bán mỗi cây giá 2 bảng, thu được lợi nhuận 800 bảng từ khoản vốn 5 bảng đầu tư vào cây con (xin lỗi, tôi đã không thể cưỡng lại nó!). Nhưng khi về nhà vào mùa hè năm đó, chúng tôi phát hiện ra rằng, các cây con đã bị thỏ chén sạch và kế hoạch của chúng tôi tan thành mây khói.

Thương vụ tiếp theo của tôi là nuôi vẹt đuôi dài Úc vì tôi biết rằng chúng đẻ rất nhanh; ngoài ra, không giống cây, tôi có thể bán chúng quanh năm, thay vì chỉ trước Giáng sinh. Tôi đã tính mình sẽ mất bao tiền để mua chúng, chi phí thức ăn là bao nhiêu và tôi có thể bán chúng với giá bao nhiêu, sau đó, tôi thuyết phục bố xây cho tôi một cái chuồng chim lớn. Chúng phát triển rất nhanh và mỗi người trong làng đều nhanh chóng có ít nhất hai con.

Tôi trở lại trường sau kỳ nghỉ hè và nhờ bố mẹ chăm sóc lũ chim đang sinh sôi rất nhanh của mình. Một ngày, tôi nhận được thư từ mẹ tôi, trong đó nói rằng không hiểu tại sao chuột lại vào được chuồng và ăn hết lũ chim. Tôi đờ đẫn cả người. Nhiều năm sau, bà mới thú nhận rằng quá mệt mỏi với việc dọn dẹp cái chuồng chim khổng lồ nên bà đã cố tình để cửa mở chuồng.

Bây giờ những câu chuyện đó nghe có vẻ hài hước, nhưng khi nhìn lại, rõ ràng là tôi đã học được rất nhiều từ những trải nghiệm này. Khi thành lập tạp chí Student lúc 15 tuổi, tôi đã hiểu biết hơn nhiều về những rủi ro có thể gặp phải. Cả chuột và thỏ đều không bao giờ có thể trở thành vấn đề đối với một tờ tạp chí!

Vì vậy, quan trọng là con trai bạn phải tiếp tục cố gắng. Cậu bé đã đi đúng hướng khi “cung cấp” dịch vụ cắt cỏ. Đó là một dịch vụ nhiều người muốn và sẵn sàng trả tiền cho nó.

Hai người nên cùng nhau nhìn lại một số yếu tố quan trọng để xem liệu có thể thay đổi một vài điều nhằm thúc đẩy việc lập nên một hãng dịch vụ làm vườn Mitchell’s hay không.

1. Giá có phù hợp không?

Bạn có tính giá quá cao không? Những đứa bé khác tính giá bao nhiêu? Nếu không biết nên tính giá thế nào, bạn có thể thử cách tiếp triệt để: làm vườn miễn phí cho mọi người và nói với họ rằng nếu họ hài lòng với công việc của bạn, họ có thể trả bất cứ giá nào họ cholà hợp lý. Bạn không bao giờ biết được đâu – có thể cuối cùng bạn sẽ kiếm ra nhiều hơn bạn nghĩ đấy.

2. Thiết bị có phải loại mới nhất không?

Bạn nên đầu tư một chiếc máy cắt cỏ tốt hơn để giúp con trai mình thu hút khách hàng – có lẽ những người hàng xóm muốn cả tính năng trộn phân cho đám cỏ đã bị cắt? Thật tuyệt vời khi gia đình đầu tư cho tương lai của một doanh nhân.

3. Hãy nghiên cứu để tìm ra khách hàng tiềm năng nhất của bạn

Nếu cụ Smith nhà kế bên bị đau đầu gối, cụ có thể muốn có người cắt cỏ cho mình. Những người khác ở gần đó có cần sự giúp đỡ không, dù với bất kỳ lý do nào? Một cặp vợ chồng trẻ vừa có con, hoặc ai đó sắp đi du lịch chẳng hạn?

4. Bạn có thể mở rộng các dịch vụ mình cung cấp không?

Một số người thích tự cắt cỏ – bạn có thể cung cấp dịch vụ nhổ cỏ dại, rửa xe hoặc dọn rác không? Nếu con trai bạn chứng minh được rằng cậu bé đáng tin cậy và chăm chỉ, mọi người có thể sẽ đăng ký nhiều hơn một dịch vụ đấy.

5. Đề nghị quyên góp một phần tiền thu được cho một tổ chức từ thiện địa phương

Điều đó có thể giúp bạn thuyết phục mọi người thử dùng dịch vụ của mình vì bạn đang làm một việc tốt cho cộng đồng.

Cuối cùng, đừng quên thêm vào một vài yếu tố vui nhộn để bán dịch vụ của mình. Hãy cười thật nhiều, kể một vài câu chuyện cười, và trên hết, hãy mỉm cười khi làm việc. Bạn sẽ ngạc nhiên về những gì mình có thể đạt được với một chút hài hước đấy.