Nên chọn cái nào?

HỎI: Ông quyết định về những thương vụ kinh doanh mới như thế nào và sự chú ý của Tập đoàn Virgin tập trung vào đâu?

– Isaac Polanco, Panama

ĐÁP: Chúng tôi không bắt đầu một kế hoạch lớn theo kiểu truyền thống với việc vạch rõ các khu vực và lãnh địa mới được đánh dấu mở rộng. Thực tế, chúng tôi không có kiểu kế hoạch hay tổ chức đó, bởi chúng tôi tin rằng sự linh động mang tinh thần tự do và hơi hướng doanh nhân là điều cốt lõi làm nên thành công của Virgin. Cách tiếp cận này có ảnh hưởng quan trọng đến con đường chúng tôi phát triển các mảng kinh doanh mới.

Khi nhìn qua, có vẻ như chúng tôi khá cơ hội khi lựa chọn các mảng kinh doanh và những khu vực mà chúng tôi mở rộng. Ban đầu, chúng tôi tham gia vào những khu vực mà cá nhân tôi thích (như âm nhạc và truyền thông); sau đó, khi bắt đầu hiểu hơn về ưu điểm của Virgin ở khía cạnh dịch vụ chăm sóc khách hàng, chúng tôi tham gia vào những ngành mà chúng tôi cảm thấy đã sẵn sàng để làm rung chuyển chúng (hàng không, các câu lạc bộ chăm sóc sức khỏe, điện thoại di động); còn gần đây, thứ dẫn dắt chúng tôi là đam mê khám phá của tôi (du lịch vũ trụ và khám phá đáy đại dương). Các lựa chọn của chúng tôi không hề ngẫu nhiên hay chỉ mang tính phản ứng lại mà được dẫn dắt bởi quyết định rằng chúng tôi sẽ tiếp cận việc mở rộng theo cách của doanh nhân.

Thay vì thúc ép các đội thực hiện thật nhiều phân tích để chọn ra thương vụ kinh doanh tiếp theo, điều chắc chắn sẽ kéo cả công ty chậm lại, tôi ưu tiên việc cởi mở với các ý tưởng mới. Đây chính là lý do tại sao tôi luôn kêu gọi mọi người theo đuổi những niềm đam mê riêng ngoài công việc và nghỉ lễ định kỳ. Thực hành sáng tạo ở những môi trường khác không chỉ là một công việc đem lại sự thư giãn mà còn giúp bạn biết được những tiến bộ trong các lĩnh vực khác và kết nối với nhiều người hơn. Việc mở rộng phạm vi sẽ giúp suy nghĩ của bạn luôn tươi mới, độc đáo, và hợp lý về mặt kinh doanh!

Ví dụ, tôi lúc nào cũng yêu âm nhạc. Năm 1970, khi Mike Oldfield mời chào chúng tôi album Tubular Bells của anh ấy sau khi bị nhiều công ty thu âm từ chối, tôi và các bạn của mình nhận ra giá trị của nó, và chúng tôi đã quyết định thành lập một công ty để giúp anh đến được với khán giả. Album này đã thành công đến mức giúp chúng tôi thành lập Virgin Records và tài trợ cho việc ra mắt công ty. Đến những năm 1990, nó đã trở thành hãng thu âm độc lập lớn nhất. Dù chúng tôi đã bán các công ty thu âm và bán lẻ của mình, nhưng Virgin vẫn giữ mối liên hệ với âm nhạc thông qua các lễ hội nhạc sống.

Điều này dẫn tôi đến điểm tiếp theo: Bạn phải luôn sẵn sàng hiện thực hóa các cơ hội khi chúng xuất hiện và đừng ngần ngại nắm lấy chúng. Vào cuối những năm 1990, các công ty cung cấp dịch vụ điện thoại di động hàng đầu ở Anh gặp khó khăn trong việc thu hút đối tượng khách hàng doanh nghiệp và thanh thiếu niên. Đây là hai thị trường tiềm năng và đang phát triển rất nhanh.

Chúng tôi tận dụng lợi thế mở màn bằng cách thành lập Virgin Mobile. Sử dụng các nhà máy và mạng lưới hữu hình của T-Mobile, chúng tôi cung cấp dịch vụ tuyệt vời ở mức giá rẻ hơn cũng như không đòi hỏi khách hàng phải ký một hợp đồng phức tạp và đắt đỏ. Chúng tôi nhận thấy đây là cơ hội hiếm có để tạo ra một công ty định hướng dịch vụ nhắm vào những người trẻ – như bạn có thể thấy qua các chiến dịch marketing táo tợn của chúng tôi.
Từ đây, chúng tôi biết được các lợi thế của mô hình mạng lưới ảo mang thương hiệu Virgin, trong đó chúng tôi cộng tác với một công ty đã tồn tại trong ngành. Chúng tôi nhanh chóng mở ra các doanh nghiệp tương tự ở Mỹ, Úc, Canada và Pháp; mở rộng sang Ấn Độ và Mỹ La-tinh.

Bạn không được sợ hãi khi dấn thân vào các lĩnh vực mới – tất nhiên, giả sử rằng bạn đã nắm rõ các rủi ro. Những ví dụ tuyệt vời nhất là việc chúng tôi mở ra mảng kinh doanh du lịch vũ trụ với Virgin Galactic và những khám phá mới đây của chúng tôi về đáy đại dương. Chúng tôi không tùy tiện đặt ra cho mình những thử thách này mà chỉ dám đương đầu với chúng sau nhiều năm nghiên cứu và trao đổi ý tưởng với các chuyên gia trong ngành. Chúng tôi đang xây dựng dựa trên kinh nghiệm chuyên môn của mình về ngành du lịch hàng không và lịch sử thực hiện các kỳ tích khó tin như lập kỷ lục vượt Thái Bình Dương và Đại Tây Dương bằng khinh khí cầu, một việc làm đòi hỏi chúng tôi phải có kiến thức chuyên môn trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Bạn phải chú ý đến các bài học trong quá khứ, nhưng cũng sẵn sàng học hỏi trên hành trình đi: và khi so sánh với nhiều công ty khác, tôi nghĩ rằng hoàn toàn công bằng khi nói rằng tại Virgin, chúng tôi học hỏi rất nhanh.

Cuối cùng, bạn cần tìm kiếm các cơ hội mới cũng như phản ứng với các cơ hội mà bạn gặp. Hiện tại, tăng trưởng dân số và phát triển kéo theo việc sử dụng tài nguyên thiên nhiên và nhu cầu năng lượng ngày càng tăng. Các doanh nhân dành thời gian tự cập nhật về vấn đề này sẽ nhìn ra được các cơ hội để xây dựng nên những doanh nghiệp mới, bền vững cho các thị trường hiện tại và tương lai. Chúng tôi đã thành lập quỹ Virgin Green để dẫn dắt nỗ lực của mình và đầu tư vào khu vực tái tạo. Đây nhiều khả năng là một trong những khu vực đầu tư lớn nhất trong 40 năm tới; tôi hy vọng rằng trong tương lai, Virgin sẽ trở nên nổi tiếng với các hoạt động của nó trong lĩnh vực này không kém gì mức độ nổi tiếng của nó trong lĩnh vực âm nhạc và hàng không ngày nay.

Không có nguyên tắc định trước nào quy định cách thức tốt nhất để xây dựng, mở rộng doanh nghiệp hay đầu tư vốn. Việc bạn lựa chọn cái gì phụ thuộc vào sở thích và mục tiêu của bạn, cũng như mức độ phù hợp của doanh nghiệp mới với khả năng chấp nhận rủi ro của bạn. Về cơ bản, bạn nên học cách đi theo bản năng của mình. Sẽ cần đến dũng khí nhưng qua nhiều năm, điều đó đã giúp tôi rất nhiều. Hãy cố lên!