Giáo dục bắt đầu tại trường học nhưng kéo dài mãi mãi

HỎI: Ông đã bỏ học từ năm 16 tuổi, nhưng lại đi được đến thành công vĩ đại. Vậy ông có nghĩ một tấm bằng đại học là cần thiết để trở thành một người thành công không? Tôi là một sinh viên đại học và đôi khi tôi tự hỏi liệu mình có làm tốt hơn không nếu không học. Ý ông thế nào?

Tôi tin mình có một vài ý tưởng tuyệt vời, thậm chí sáng tạo về các doanh nghiệp mới, nhưng gặp khó khăn trong việc biến ý tưởng thành hiện thực. Ông có thể cho tôi lời khuyên để vượt qua bước này không?

– Felipe Herriges, Brazil

ĐÁP: Có rất nhiều thứ trong đời mà chúng ta nghĩ dù có bao nhiêu cũng không đủ và giáo dục đứng đầu danh sách này. Tôi may mắn, trong giai đoạn này của sự nghiệp, có cơ hội học nhiều lĩnh vực mới, từ ảnh hưởng của biến đổi khí hậu cho đến những thứ ở rất xa ngoài kia như khả năng chinh phục sao Hỏa.

Tôi cũng may mắn được gặp rất nhiều người thú vị và có cơ hội trao đổi ý tưởng với họ – tất cả mọi người, từ những cựu lãnh đạo như Kofi Annan, Nelson Mandela và Mary Robinson cho đến nhà khoa học và môi trường học James Lovelock, rồi Burt Rutan, người kỹ sư đã chỉ đạo dự án Virgin Galactic.

Quả thật, do các dự án và lĩnh vực của Virgin quá đa dạng, cũng như tổ chức Virgin Unite luôn thách thức chúng tôi tìm cách giải quyết một số vấn đề lớn nhất trong thời đại của chúng ta, nên các công ty của tôi cung cấp cho tôi một trải nghiệm không khác gì một khóa học đại học mở rộng. Khi còn nhỏ, tôi không bao giờ thực sự thích đi học nhưng tôi yêu từng phút giây trong chuyến đi phi thường này.

Mọi chuyện rất khác khi tôi còn nhỏ. Trường học không dễ dàng. Tôi không phải là một học sinh giỏi, một phần do chứng khó đọc (mà đến tận sau này mới được chẩn đoán) và một phần do bản chất hiếu động của tôi nữa. Tôi không thể tập trung trong lớp và dành phần lớn thời gian ở trường để mơ mộng và thành lập nên các doanh nghiệp nhỏ mới.

Một vài thương vụ đầu tiên của tôi – kể cả vụ trồng cây thông Giáng sinh – không thành công, nhưng những trải nghiệm đó đã cho tôi đam mê kinh doanh và kiến thức về một nghệ thuật rất quan trọng, nghệ thuật trao quyền.

Năm 16 tuổi, tôi sẵn sàng rời ghế nhà trường, nhưng bố tôi chấp nhận quyết định của tôi một cách miễn cưỡng. Vào cuối tuần, ông đến thăm trường nội trú của tôi và thuyết phục tôi tiếp tục học. Ông hy vọng tôi trở thành luật sư giống ông. Tôi miễn cưỡng đồng ý; ông lái xe về nhà để giải thích quyết định “của chúng tôi” với mẹ tôi, Eve.

Bà không hài lòng! Bà bảo ông lại lái xe một quãng đường dài đưa bà trở lại ngay lập tức, để lần nữa bảo đảm với tôi rằng bỏ học cũng không sao. Ông đã làm vậy, và tôi bỏ học vào mùa hè đó. Tôi chưa từng một lần nhìn lại, cả trong lần đầu tiên thành lập tạp chí Student, và một vài năm sau là các cửa hàng băng đĩa

Virgin. Bố tôi thường đùa rằng chuyến quay trở lại lần hai là “chuyến đi xe tuyệt vời nhất đời ông”.
Tuy nhiên, câu chuyện của tôi chỉ mang tính cá nhân; chiến lược của tôi không hợp với tất cả mọi người. Đặc biệt là trong thị trường lao động khắc nghiệt ngày nay, một tấm bằng có thể rất quan trọng vì nó cho thấy bạn đã có các kỹ năng cần thiết để bắt đầu sự nghiệp.

Nhưng lấy tấm bằng đó chỉ là bước khởi đầu và nó không bảo đảm thành công. Bạn sẽ cần có đạo đức nghề nghiệp tốt và quyết tâm thành công nữa – cả trong cuộc sống và kinh doanh. Bạn cũng sẽ cần cả chút may mắn.

Theo tôi, nên giải quyết việc học với một thái độ tích cực –hãy tận hưởng khoảng thời gian ở trường đại học. Hãy thử một vài thứ mới khi bạn ở đó, hay thậm chí là bắt đầu kinh doanh nếu đó là điều bạn thích.

Chúng tôi đã thành lập Trung tâm Doanh nhân Branson để giúp bồi dưỡng các doanh nhân tiềm năng cùng các công ty non trẻ của họ. Phần lớn học viên của chúng tôi đều còn rất trẻ, có quyết tâm học tập chăm chỉ và xây dựng các công ty của họ. Một trong những điều quan trọng nhất chúng tôi truyền đạt cho họ là tầm quan trọng của việc tận hưởng công việc mình làm.

Khi bạn đi đến giai đoạn thành lập, đừng sợ hãi việc thực hiện bước nhảy đầu tiên đó.

Công ty đầu tiên của phần lớn các doanh nhân đều thất bại – tôi biết vì tôi cũng thế – nhưng những bài học bạn rút ra từ thất bại là vô giá và sẽ giúp bạn trong những lần thử tiếp theo. Bạn phải rất quyết tâm và chấp nhận rằng những giai đoạn đầu tiên của việc thành lập doanh nghiệp chủ yếu chỉ là sống sót.

Biến ý tưởng thành hiện thực là một bước đi quan trọng mà mọi doanh nhân phải nắm vững. Hãy quan sát ý tưởng của bạn qua lăng kính của khách hàng – nó sẽ giúp bạn quyết định ý tưởng nào có cơ hội thành công. Bạn cũng nên kiểm tra các lực lượng cạnh tranh có thể chống lại bạn. Khi còn nhỏ, nếu tôi nhìn vào vụ kinh doanh cây thông Giáng sinh qua con mắt của một con thỏ đói thì chắc tôi đã nghĩ lại về việc đặt khoản tiết kiệm của mình vào đó.

Chúc may mắn, Felipe! Hãy cố gắng trụ vững và hoàn thành việc học, dồn tất cả vào việc học và nhớ rằng: Dù bạn đang làm việc cho một công ty hay đang thành lập doanh nghiệp của riêng mình, hãy luôn làm việc chăm chỉ, kiên trì và tươi cười, vậy là bạn đang ở trên đường đến thành công rồi đó.