Đọc được tin quảng cáo đăng trên báo: “Cần tìm một nhân viên – Có nhiệm vụ trông coi một nhóm cừu lớn”, Jeff được thuê ngay lập tức. Ngày đầu tiên đi làm, cậu được hướng dẫn đi lên đồi cỏ để gặp đàn cừu mà mình phải trông nom. Jeff chưa thật sự chuẩn bị cho công việc chăn cừu của mình vì những lúc cố gắng đếm số lượng cừu cậu lại buồn ngủ. Cậu cũng không bằng lòng lắm về cái tên riêng Mutton Jeff mà dân thị trấn đặt cho mình.

Sự hốt hoảng đầu tiên đến với Jeff khi mẹ cậu choàng cái khăn lông thú mới mang bữa ăn trưa lên đồi. Từ trên cao, Jeff cho rằng một con thú hoang dã đang tấn công vào cổ họng của mẹ nên cậu hét to: “Sói, sói”. Thật may, dân làng lại cho rằng đó là tiếng sủa của con chó nên không quan tâm lắm. Ngay cả khói từ việc đốt rác ở thị trấn cũng khiến cậu hét toáng lên: “Cháy, cháy!”.

Xu hướng dễ bị kích động của Jeff đã lan sang môi trường làm việc của cậu. Khi trời bắt đầu mưa rào, Jeff mua những chiếc áo mưa cỡ nhỏ cho toàn bộ đàn cừu vì cậu biết rằng 100% len sẽ co lại khi giặt. Khi một trong những con cừu con ăn phải cây thường xuân thì Jeff phải súc dạ dày cho nó sợ nó bị ngộ độc.

Jeff thường hay hét lên một chuỗi những cảnh báo khiến cho dân làng kinh hoàng, ví như: “Động đất”, “Những con ong giết người”, “Chỉ số trung bình Dow Jones rớt xuống”, “Quần ống loe đã lỗi thời”… Nhưng không ai trong làng quan tâm đến những lời của Jeff bởi vì họ biết cậu có xu hướng phản ứng quá mạnh mẽ.Nhiều người cũng biết đến câu chuyện cậu ta cố gắng thực hiện phương pháp cấp cứu cho người bị ngạt đối với một khách hàng của nhà hàng trong khi người đó chỉ đơn thuần bị ho.

Một tối nọ, trong khi đang quan sát bầu trời đầy sao một cách chăm chú, Jeff tin chắc rằng mình đã phát hiện được vị trí của UFO (vật thể bay lạ). Cậu không muốn nhận lấy bất cứ rủi ro nào nên vội xuống đồi để cảnh báo cho toàn thị trấn. Nhưng không ai quan tâm đến cậu vì rõ ràng một quả khí cầu đang bay lượn xung quanh khu vực sân bóng đá. Chỉ có Eric, phóng viên tờ Rumor Mỉll Monthly, bày tỏ sự quan tâm đến câu chuyện đó.

Trong khi Jeff đang ở thị trấn, chó sói đã ghé thăm đàn cừu của cậu và ăn ngấu nghiến cho đã thèm một vài con cừu. Khi trở về, Jeff nhận ra sai lầm của mình. Helen, Jason và Jodie, ba con cừu mà anh yêu quí đã biến mất. Những chiếc áo mưa màu vàng bị nhàu nát cho thấy hành động dã man của con sói.

Jeff chờ đợi và chờ đợi dân làng đáp lại tiếng kêu cứu của mình nhưng không ai đến. Từ trên sườn đồi Jeff nhìn toàn cảnh về ngôi làng nhỏ bé ở dưới. Cậu quan sát kỹ và nhận thấy mình chưa đúng. Cậu đã nhìn nhận những trở ngại hàng ngày như những vấn đề không thể vượt qua được. Chính suy nghĩ này đã cô lập Jeff với những người bạn chăn cừu, Cybill và Sam. Thậm chí gia đình của cậu cũng không còn thân mật với nhau như trước vì những “sự việc khẩn cấp” của cậu. Cách nhìn mới đã khuyến khích cậu có được cách giải quyết sáng tạo đối với khó khăn thực sự của mình.

Giải phóng mình thoát khỏi gánh nặng của những khủng hoảng tưởng tượng, cuối cùng Jeff có thể tập trung vào việc chăm sóc đàn cừu. Một ngày kia, Jeff nhận thấy rằng “con cừu dư ra” mà anh đếm được chính là kẻ xâm nhập. Nhưng lần này, cậu không hề hoảng sợ. Thay vào đó, Jeff sắp đặt kế hoạch vạch trần kẻ mạo danh. Khi Jeff làm như ngẫu nhiên tung một cái đĩa nhựa vào đàn cừu thì con sói vội nhảy lên và bắt được bằng miệng, vỏ bọc của sói đã bị lột trần. Con sói chạy thẳng vào rừng trước khi Jeff có thể cho nó nếm mùi gậy của người chăn cừu.

Một bài học rõ ràng ở đây là: Hãy nhìn trước khi bạn nhảy lên!

Ghi nhớ:

Hãy tập quan sát vấn đề như những thách thức mà bạn có thể vượt qua!