đây nhưng nghiệp chưa tròn,
Hoa Đà, Biển Thước cũng còn bó tay.
Hồ Thanh Ngưu vừa cầm cổ tay Trương Vô Kỵ, thấy mạch của thằng nhỏ đập
rất lạ lùng, không khỏi kinh hãi, vội ngưng thần xem xét, nghĩ thầm: “Hàn độc
thằng bé này bị trúng thật là cổ quái, không lẽ Huyền Minh thần chưởng
chăng? Chưởng pháp này thất truyền đã lâu, trên đời này đâu còn ai biết sử
dụng”. Lại nghĩ tiếp: “Nếu không phải là Huyền Minh thần chưởng, thì là cái
gì? Âm hàn độc địa thế này, không có môn chưởng lực nào khác cả. Y trúng
phải chưởng lực cũng đã lâu, sao vẫn chưa chết, cũng thật lạ kỳ. Đúng rồi, lão
đạo Trương Tam Phong dùng nội lực thâm hậu của mình giúp nó sống lây lất,
đến bây giờ âm độc đã lan vào khắp lục phủ ngũ tạng, bám sâu ở trong đó,
chỉ có thần tiên mới cứu nó sống được thôi”.
Nghĩ vậy y bỏ Trương Vô Kỵ trở lại trên ghế. Qua một lúc sau, Trương Vô Kỵ từ
từ tỉnh lại, thấy Hồ Thanh Ngưu ngồi trước mặt, đăm đăm nhìn ngọn lửa trong
lò nấu thuốc, xuất thần suy nghĩ, còn Thường Ngộ Xuân vẫn còn nằm ở bãi cỏ
trước nhà. Ba người ba tâm sự khác nhau, chẳng ai nói một câu nào.
Hồ Thanh Ngưu cả đời mê say nghề thuốc, những chứng bệnh khó khăn
tưởng như bó tay đến y đều chữa khỏi, nên mới được cái danh hiệu Y Tiên.
Chữa bệnh mà được chữ tiên có nghĩa là kỹ thuật thần kỳ lắm, không phải
người thường. Thế nhưng hàn độc của Huyền Minh thần chưởng, y trong đời
chưa từng gặp qua, mà trúng rồi lại dây dưa mấy năm không chết đến khi hàn
độc lan vào lục phủ ngũ tạng thì lại càng không thể có được. Y đã định không
chữa cho Trương Vô Kỵ, nhưng khi gặp được cái chứng quái lạ, cả đời chưa
chắc gặp này, có khác gì tửu đồ gặp rượu ngon, kẻ háu ăn ngửi mùi thịt, làm
sao bỏ cho nổi?
Nghĩ ngợi một hồi lâu, sau cùng y nghĩ ra một cách: “Ta cứ chữa cho nó khỏi
đã, sau đó sẽ giết nó đi”. Thế nhưng muốn đuổi được hết âm độc trong ngũ
tạng lục phủ ra, đâu phải dễ dàng. Hồ Thanh Ngưu suy nghĩ mấy tiếng đồng
hồ, lấy ra mười hai miếng đồng nhỏ, vận nội lực cắm vào các huyệt Trung Cực
ở dưới đan điền, Thiên Đột ở dưới cổ, Kiên Tỉnh ở trên vai … tổng cộng mười
hai chỗ. Huyệt Trung Cực là điểm tụ hội của Túc Tam Âm và Nhâm Mạch.
Thiên Đột thì là chỗ gặp nhau của Âm Duy và Nhâm Mạch, còn Kiên Tỉnh thì là
điểm hội tụ của Thủ Túc Thiếu Dương, Túc Dương Minh, Dương Duy. Mười hai
miếng đồng đó cắm xuống rồi, mười hai kinh thường mạch và kỳ kinh bát
mạch liền bị phân cách ra.
Trong cơ thể con người tâm, phế, tì, can, thận là ngũ tạng, thêm tâm bao sáu
bộ phận đó thuộc âm; vị, đại trường, tiểu trường, đảm, bàng quang, tam tiêu
là lục phủ, sáu bộ phận đó thuộc dương[1]. Ngũ tạng lục phủ cộng thêm tâm
bao gọi là thập nhị kinh thường mạch. Nhâm, Đốc, Xung, Đới, Âm Duy, Dương
Duy, Âm Kiều, Dương Kiều tám mạch không thuộc các mạch chính kinh âm
dương, không phối hợp biểu lý, đi theo những đường riêng, gọi là kỳ kinh bát
mạch.
Sau khi các thường mạch và kỳ kinh trên thân thể Vô Kỵ cách biệt ra rồi, âm
độc trong ngũ tạng lục phủ không còn thông được với nhau, Hồ Thanh Ngưu
mới dùng ngải hơ[2] hai huyệt Vân Môn, Trung Phủ trên đầu vai, sau đó lại hơ
các huyệt Thiên Phủ, Hiệp Bạch, Xích Trạch, Khổng Tối, Liệt Khuyết, Kinh Cừ,
Đại Uyên, Ngư Tế, Thiếu Thương từ cánh tay xuống đến ngón tay cái, mười
một huyệt đó thuộc Thủ Thái Âm Phế Kinh cốt để tiêu giảm âm độc trong phổi
của Vô Kỵ. Cách đó lấy nhiệt công hàn, khổ sở mà Trương Vô Kỵ phải chịu
cũng chẳng kém gì lúc âm độc phát tác. Cứu xong Thủ Thái Âm Phế Kinh, tiếp
đến Túc Dương Minh Vị Kinh, Thủ Quyết Âm Tâm Bao Kinh …
Khi ra tay, Hồ Thanh Ngưu chẳng cần để ý đến Trương Vô Kỵ có đau hay
không, ông ta dùng ngải hơ đến nỗi toàn thân thằng bé chỗ nào cũng đen xì.
Trương Vô Kỵ không tỏ ra yếu hèn, nghĩ thầm: “Chắc ngươi tưởng ta sẽ rên rỉ
kêu la, ta nhất định không thèm xuýt xoa lấy một tiếng”. Y tiếp tục nói chuyện
với Hồ Thanh Ngưu về phương vị các huyệt đạo. Tuy y không thông y lý,
nhưng nghĩa phụ Tạ Tốn đã từng truyền dạy phép điểm huyệt, giải huyệt, và
thuật chuyển dịch huyệt đạo. Thành thử, các vị trí huyệt đạo y cũng rất tỏ
tường. So với vị đương thế thần y này, kiến thức của Vô Kỵ về kinh mạch thật
là thô thiển, nhưng có liên quan tới y lý chính là ngành mà Hồ Thanh Ngưu rất
tâm đắc. Hồ Thanh Ngưu một mặt cứu ngải để rút chất độc trong cơ thể y ra,
một mặt giảng giải thao thao bất tuyệt.
Trương Vô Kỵ nghe vào tai, mười phần thì chín phần chẳng hiểu chi cả, nhưng
không dám để lộ là “Phái Võ Đương chúng tôi chẳng biết gì cả”, thỉnh thoảng
lại chêm một câu bình phẩm, cùng ông ta biện luận một hồi. Hồ Thanh Ngưu
lại càng xiển thuật, đến khi biết ra “thằng nhãi này thực ra có biết gì đâu, chỉ
nói năng lăng nhăng” thì cũng đã mất bao nhiêu là nước bọt. Thế nhưng ở chỗ
thâm sơn cùng cốc như thế này, trừ vài đứa tiểu đồng nấu cơm, đun thuốc có
ai bạn bè đâu, hôm nay có thằng bé này, cùng y nói nọ nói kia về huyệt đạo,
kể cũng thích thú.
Đến khi hơ hết mấy trăm huyệt trên mười hai thường mạch thì trời đã xế
chiều. Tiểu đồng dọn cơm lên để trên bàn, lại đem một mâm cơm và rau đưa
ra bên ngoài cho Thường Ngộ Xuân ăn. Đêm đó Thường Ngộ Xuân phải ngủ ở
bên ngoài. Trương Vô Kỵ cũng không ngỏ lời cầu khẩn Hồ Thanh Ngưu, đến
khi đi ngủ y đi ra nằm cạnh Thường Ngộ Xuân, hai người cùng ngủ trên bãi cỏ,
để tỏ cái lòng có nạn cùng chịu. Hồ Thanh Ngưu giả như nhìn mà không thấy,
chẳng thèm nói đến nhưng trong bụng cũng lấy làm lạ: “Thằng bé này quả
thực không giống những trẻ con khác”.
Sáng sớm hôm sau, Hồ Thanh Ngưu lại dùng hết nửa ngày để hơ các huyệt
đạo trên kỳ kinh bát mạch của Vô Kỵ. Mười hai kinh thường mạch cũng tựa
như sông cái sông con, luôn luôn chảy không ngừng, kỳ kinh bát mạch cũng
tựa như hồ biển, súc tích tàng trữ, thành ra muốn trừ khử âm độc trong kỳ
kinh bát mạch, xem ra lại còn khó hơn. Hồ Thanh Ngưu suy nghĩ viết một toa
thuốc, khước tà phù chính, bổ hư tả thực, dùng phương pháp gậy ông đập
lưng ông “dĩ hàn trị hàn”. Trương Vô Kỵ uống thang thuốc đó rồi, bị lạnh run
hết nửa ngày nhưng sau đó tinh thần thêm thư thái hơn trước.
Sau buổi trưa, Hồ Thanh Ngưu lại châm cứu cho Trương Vô Kỵ. Trương Vô Kỵ
cố nói khích ông ta để ông ta chữa cho Thường Ngộ Xuân nhưng Hồ Thanh
Ngưu không thèm lý đến, chỉ lạnh lùng đáp: -Cái ngoại hiệu Điệp Cốc Y Tiên
của ta có điểm danh quá kỳ thực. Chữ tiên đâu có thể vọng xưng được đâu?
Thế nhưng người ta gọi là Kiến Tử Bất Cứu ta lại thích hơn.
Khi đó ông ta đang châm tại huyệt Ngũ Khu giữa hông và đùi của Trương Vô
Kỵ, huyệt đó là nơi hội tụ của Túc Thiếu Dương và Đới Mạch, bên cạnh thủy
đạo một tấc năm phân. Trương Vô Kỵ nói: -Trên cơ thể con người thì đới mạch
kỳ lạ nhất. Hồ tiên sinh, ông có biết không, có người không có đới mạch đó.
Hồ Thanh Ngưu ngạc nhiên, nói: -Chỉ nói bậy. Làm sao lại không có đới mạch
được?
Trương Vô Kỵ vốn chỉ thuận miệng nói lăng nhăng, liền tiếp: -Thiên hạ rộng
lớn như thế, chuyện lạ đến đâu cũng có, huống chi đới mạch theo cháu chẳng
có lợi ích gì cả.
Hồ Thanh Ngưu nói: -Đới mạch kỳ lạ thì đúng, nhưng bảo là vô dụng thì sai.
Những y sư tầm thường không biết cái tinh áo bên trong, châm kim cắt thuốc
không khỏi sai lầm. Ta có viết một cuốn Đới Mạch Luận, ngươi đọc thì biết.
Ông ta liền đi vào phòng, lấy ra một bộ sách mỏng, giấy đã vàng đem ra đưa
cho Vô Kỵ. Trương Vô Kỵ giở trang đầu, thấy viết:
Mười hai kinh và kỳ kinh thất mạch, đều lưu chuyển đi lên đi xuống. Riêng đới
mạch bắt đầu từ bụng, bên dưới mạng sườn, đi quanh thân mình một vòng ở
eo, như cái đai thắt ngang. Xung, nhâm, đốc ba mạch cùng bắt đầu nhưng đi
ba hướng khác nhau, một gốc mà ba ngọn, cùng quấn chung quanh đới
mạch.
Sau đó ông bình luận những sai lầm trong y thư xưa nay, Thập Tứ Kinh Phát
Huy nói đới mạch có bốn huyệt, Châm Cứu Đại Thành nói đới mạch có sáu
huyệt, thực ra có đến mười huyệt, trong đó hai huyệt ẩn hiện vô chừng, khi có
khi không, rất khó biện. Trương Vô Kỵ đọc tiếp xuống dưới, tuy không rõ
những áo diệu bên trong, nhưng cũng biết cuốn sách này kiến thức không
phải tầm thường nên đem những chỗ ông phê bình cổ nhân ra thỉnh giáo.
Hồ Thanh Ngưu rất vui vẻ, một mặt tiếp tục châm, một mặt giải thích, đến khi
mười huyệt của đới mạch đã châm xong, ông ta mới ngồi nghỉ một chút, nói
tiếp: -Ta còn một bộ Tí Ngọ Châm Cứu Kinh ghi tất cả những điều tâm huyết
trong đó.
Ông ta vào trong phòng đem ra một bộ tất cả mười hai quyển y kinh chép tay.
Hồ Thanh Ngưu biết thằng bé này không biết gì về y lý, nhưng y ẩn cư nơi
hoang cốc đã lâu, cũng cảm thấy tịch mịch. Những người trước đây đến xin
chữa bệnh tuy rất đông, nhưng ai ai cũng chỉ khen ông ta y thuật như thần,
những lời đó hai mươi năm nay nghe đã chán. Thực ra chuyện ông ta hãnh
diện nhất trong đời không phải “y thuật” tinh tường, mà ở tại “y học”, trong đó
nhiều điều phát minh sáng kiến mà những người đi trước chưa ai tìm ra. Ông
ta biết những thành tựu đó vô cùng to lớn, nhưng chỉ có thể cô phương tự
thưởng[3], khiến không khỏi bẽ bàng. Bây giờ thấy thiếu niên này ham thích
đọc sách trước tác của mình, ngầm cảm thấy có cái tình tri kỷ, nên đem bộ
sách đắc ý cho xem.
Trương Vô Kỵ giở ra xem, thấy mỗi trang viết kín mít những chữ nhỏ bằng con
ruồi theo lối chữ tiểu khải, huyệt đạo bộ vị, thuốc men phân lượng, thời khắc
và cách châm nông sâu, không gì không chú thích minh bạch. Y bỗng tâm
niệm một điều: “Mình duyệt xem có đoạn nào nói về cách chữa thương cho
Thường đại ca hay không?” Giở đến quyển số chín Võ Học Thiên trong đó có
phần Chưởng Thương Trị Pháp thấy có Hồng Sa Chưởng, Thiết Sa Chưởng,
Độc Sa Chưởng, Miên Chưởng, Khai Sơn Chưởng, Phá Bi Chưởng … các loại
chưởng lực, các chứng thương, cách cấp cứu, cách trị liệu, đều có ghi đầy đủ.
Đọc hết hơn một trăm tám mươi loại, quả nhiên có Tiệt Tâm Chưởng.
Trương Vô Kỵ mừng lắm, lập tức chăm chú đọc kỹ một lần, trong đó mô tả kỹ
càng, nhưng trị pháp lại thật giản lược, chỉ nói “chữa bằng cách châm bốn
huyệt Tử Cung, Trung Đình, Quan Nguyên, Thiên Trì, theo biến chuyển của âm
dương, ngũ hành, xét hàn, thử, táo, thấp, phong[4] năm loại thời tiết, tùy tình
trạng hỉ, nộ, ưu, tư, khủng[5] ngũ tình của bệnh nhân mà bốc thuốc”.
Y đạo Trung quốc biến hóa đa đoan, cùng một chứng bệnh, người thầy thuốc
phải quan sát trời nóng hay lạnh, đêm hay ngày, bên ngoài hay bên trong, đầy
hay vơi, đầu hay cuối, động hay tĩnh, đàn ông hay đàn bà, người lớn hay trẻ
em … tùy từng trường hợp mà đưa ra phương thức chữa, mọi thay đổi đều do
y sinh chứ không có qui tắc nhất định. Chính vì thế mà thầy thuốc giỏi với thầy
thuốc xoàng cách nhau một trời một vực. Cái áo diệu đó Trương Vô Kỵ không
biết, nên đọc phương pháp vài lần cốt chăm chăm nhớ trong đầu. Cuối cùng
trong Chưởng Thương Trị Pháp chính là Huyền Minh thần chưởng, có viết các
triệu chứng khi bị thương, nhưng tại trị pháp chỉ có ghi một chữ “Không”.
Trương Vô Kỵ gập bộ sách lại, cung kính đặt trên bàn, nói: -Bộ Tí Ngọ Châm
Cứu Kinh này của Hồ tiên sinh bác đại tinh thâm, vãn bối đọc mười phần thì
chín phần không hiểu gì cả, xin mong được chỉ điểm. “Ngự âm dương ngũ
hành chi biến” là thế nào?
Hồ Thanh Ngưu giải thích mấy câu, chợt tỉnh ngộ, nói: -Ngươi định hỏi làm thế
nào để trị thương cho Thường Ngộ Xuân, phải không? Ha ha, chuyện khác thì
ta nói, chuyện đó ta không nói.
Vô Kỵ không còn cách nào khác hơn, đành phải tra khảo trong các y thư, Hồ
Thanh Ngưu để y muốn đọc gì thì đọc, không cấm đoán. Trương Vô Kỵ chăm
chú nghiên cứu suốt ngày đêm, quên ăn quên ngủ, không chỉ đọc hết hơn một
chục bộ sách Hồ Thanh Ngưu soạn ra, mà cả Hoàng Đế Nội Kinh, Hoa Đà Nội
Chiêu Đồ, Mạch Kinh của Vương Thúc Hòa, Thiên Kim Phương, Thiên Kim Dực
của Tôn Tư Mạc, Ngoại Đài Bí Yếu của Vương Đảo … các loại kinh điển trong
nghề thuốc, cũng đều đọc cả cốt tìm hiểu ý nghĩa các câu đề cập đến trong
phương pháp trị Tiệt Tâm Chưởng, chỗ nào có liên quan là đọc kỹ suy nghĩ.
Mỗi ngày Hồ Thanh Ngưu châm cứu cho y hai lần, một lần giờ thìn, một lần giờ
thân để trừ âm độc.
Cứ như thế mấy ngày liền, Trương Vô Kỵ cắm cúi đọc đủ các loại sách, tuy nhớ
được một mớ y lý, thang thuốc, nhưng cái tinh diệu trong y học, y tuổi nhỏ
học vấn nông cạn, làm sao trong vài ngày mà hiểu được? Bấm ngón tay tính
toán, y đến Hồ Điệp Cốc đã sáu ngày. Hồ Thanh Ngưu đã nói thương thế của
Thường Ngộ Xuân nếu do ông ta chữa trong vòng bảy ngày có thể khỏi hẳn,
ngoài bảy ngày thì dù có trị được võ công cũng mất hết. Thường Ngộ Xuân đã
nằm ngoài cỏ sáu ngày sáu đêm, đến hôm nay trời lại đổ mưa. Hồ Thanh Ngưu
thấy chỗ y nằm trũng đầy bùn nước, nhưng tuyệt nhiên không lý tới. Trương
Vô Kỵ hết sức giận dữ, nghĩ thầm: “Ta đọc trong các sách thuốc, trừ sách do
ngươi soạn ra, sách nào cũng viết là phàm người trong y đạo phải có lòng tế
thế huệ dân, còn ngươi thân đầy một bụng y thuật, nhưng lại thấy chết không
cứu, vậy thì còn gọi là lương y sao được?”.
Đến chiều, trời mưa lại càng thêm nặng hạt, sấm chớp ầm ầm, hết tiếng rền
nọ lại đến tiếng sét kia. Trương Vô Kỵ nghiến răng, nghĩ thầm: “Ngoài việc ta
đánh liều chữa cho Thường đại ca, không còn cách nào khác”. Nghĩ vậy y lấy
trong tủ thuốc của Hồ Thanh Ngưu ra tám mũi kim vàng, chạy ra ngồi cạnh
Thường Ngộ Xuân, nói: -Thường đại ca, mấy ngày qua tiểu đệ tận tâm kiệt
lực, nghiên cứu đọc Hồ tiên sinh y thư, tuy chưa thông hiểu nhưng thời giờ
khẩn cấp, không còn diên trì được nữa rồi. Tiểu đệ chỉ còn cách mạo hiểm hạ
châm cho Thường đại ca, nếu chẳng may có chuyện gì, tiểu đệ sẽ không sống
một mình đâu.
Thường Ngộ Xuân cười ha hả, nói: -Tiểu huynh đệ sao lại nói như thế? Ngươi
mau mau châm kim chữa bệnh cho ta, nếu may mà trời cho khỏi được, ta sẽ
trêu ghẹo Hồ sư bá một phen. Còn nếu mới châm một hai mũi mà ta chết rồi,
cũng còn hơn sống mà phải nằm trong vũng bùn này chịu khổ.
Trương Vô Kỵ hay tay run rẩy, nhìn kỹ mò đúng huyệt đạo của Thường Ngộ
Xuân, lập cập cầm một mũi kim châm vào huyệt Quan Nguyên. Y chưa được
tập luyện thuật châm cứu, cách đâm kim vào hết sức vụng về, chỉ bắt chước
cách Hồ Thanh Ngưu châm cho mình mỗi ngày, theo đó mà làm. Những mũi
kim của Hồ Thanh Ngưu lại do vàng ròng đúc thành nên rất mềm, không phải
là người có nội lực thâm hậu không thể sử dụng được. Trương Vô Kỵ dùng sức
hơi quá nên cái kim bị cong vẹo đi, không tiến sâu hơn được nữa, đành phải
rút ra châm lại. Nếu đúng theo châm cứu thuật, rút ra không chảy máu,
nhưng vì y lúng túng châm không đúng chỗ, máu từ huyệt Quan Nguyên của
Thường Ngộ Xuân chảy vọt ra. Huyệt Quan Nguyên nằm ở bụng dưới là chỗ
yếu hại của con người nên chảy máy không cầm được, Trương Vô Kỵ trong
bụng càng nôn nóng không còn biết làm gì.
Bỗng nghe đằng sau có tiếng người cười ha hả, Vô Kỵ quay lại, thấy Hồ Thanh
Ngưu tay chắp sau lưng, dáng vẻ tự đắc, cười khà khà nhìn y hay tay đầy
máu. Trương Vô Kỵ vội hỏi: -Hồ tiên sinh, huyệt Quan Nguyên của Thường đại
ca chảy máu không ngừng, phải làm cách nào đây?
Hồ Thanh Ngưu nói: -Dĩ nhiên ta biết cách nào cầm máu, nhưng việc gì phải
nói cho ngươi nghe?
Trương Vô Kỵ ngang nhiên nói: -Thôi bây giờ một mạng đổi một mạng, xin ông
mau cứu Thường đại ca, tôi lập tức chết ngay trước mặt ông là xong.
Hồ Thanh Ngưu lạnh lùng đáp: -Ta đã nói không chữa là không chữa. Hồ
Thanh Ngưu này chỉ thấy chết không cứu chứ đâu phải quỉ vô thường đi đòi
mạng, ngươi chết có ích lợi gì cho ta đâu? Dù có chết mười Trương Vô Kỵ cũng
không cứu được một Thường Ngộ Xuân.
Trương Vô Kỵ biết có nói thêm cũng chỉ mất thì giờ, nghĩ thầm kim này mềm
quá, không thể dùng được, lúc này không còn cách nào đi kiếm các loại kim
khác, đồng châm thiết châm không thấy đâu, suy nghĩ một chút, bèn đi tìm
một khúc tre, dùng dao chẻ thành mấy cái tăm, đâm vào bốn huyệt Tử Cung,
Trung Đình, Quan Nguyên Thiên Trì trên người Thường Ngộ Xuân.
Mấy cái tăm tre quả nhiên đâm vào không thấy máu chảy. Một lúc sau,
Thường Ngộ Xuân nôn ra mấy ngụm máu bầm. Trương Vô Kỵ không biết mình
châm lung tung như thế khiến cho Thường Ngộ Xuân bệnh nặng thêm hay có
công hiệu trục được ứ huyết trong cơ thể ra, quay đầu lại nhìn Hồ Thanh
Ngưu thấy ông ta tuy trên mặt nụ cười có vẻ chế riễu, nhưng có ẩn vài phần
khen ngợi. Trương Vô Kỵ biết mấy mũi trúc châm của mình đâm xuống không
hẳn sai lạc, nên chạy vào trong lục lọi y thư, suy nghĩ thật kỹ, viết một cái toa
thuốc. Tuy y đọc trong sách biết vị nào chữa bệnh nào nhưng sinh địa, sài hồ
hình dạng ra sao, ngưu tất, mật gấu như thế nào, y chưa biết đến, đành phải
trơ trẽn đem toa thuốc giao cho thằng nhỏ nấu thuốc, nói: -Nhờ anh theo toa
này nấu dùm một thang.
Thằng nhỏ đem toa thuốc trình cho Hồ Thanh Ngưu xem, hỏi ông ta xem có
nên nấu không. Hồ Thanh Ngưu nhăn mũi hừ một tiếng nói: -Thật nực cười,
nực cười.
Y cười khẩy mấy tiếng, nói: -Ngươi cứ theo đó mà nấu. Y uống xong nếu
không chết thì trên đời này không còn ai chết nữa.
Trương Vô Kỵ vội giật lại toa thuốc, giảm phân lượng mỗi thứ một nửa. Tên
tiểu đồng cứ theo đó mà cắt đem nấu thành một tô thật đặc.
Trương Vô Kỵ bưng bát thuốc ra để vào miệng Thường Ngộ Xuân nghẹn ngào
nói: -Thường đại ca, uống thang thuốc này vào lành hay dữ, tiểu đệ hoàn toàn
không biết …
Thường Ngộ Xuân cười đáp: -Tốt lắm, tốt lắm, cái này đúng là thằng mù chữa
kẻ thong manh.
Y nhắm mắt, ngửa cổ uống một hơi hết sạch cả cặn. Đêm hôm đó Thường
Ngộ Xuân bụng đau như dao cắt, nôn ọe ra máu không ngừng. Trương Vô Kỵ
dưới gió mưa sấm chớp hầu hạ y suốt cả đêm. Đến sáng sớm hôm sau, mưa
ngừng hạt, Thường Ngộ Xuân cũng bớt thổ huyết, máu nôn ra không còn đen
mà đã thành tím, rồi từ tím sang đỏ. Thường Ngộ Xuân mừng nói: -Tiểu huynh
đệ, thuốc ngươi cắt hóa ra uống không chết, xem ra thương thế lại giảm đi
nhiều.
Trương Vô Kỵ mừng rỡ nói: -Thuốc của tiểu đệ uống thấy thế nào?
Thường Ngộ Xuân cười đáp: -Cha ta đã biết trước có ngày như thế này nên đã
đặt tên cho ta là “Thường Ngộ Xuân”, nghĩa là thường thường gặp được danh
y diệu thủ hồi xuân[6] mà. Có đều chú mày cắt thuốc xem chừng hơi bá đạo,
uống vào bụng chẳng khác nào có mấy chục con dao nhỏ đâm chém loạn xạ
trong ấy.
Trương Vô Kỵ nói: -Đúng thế, đúng thế. Xem ra liều lượng quả có hơi nặng.
Thực ra y ra toa nào chỉ có “hơi nặng” mà quả là nặng gấp mấy lần bình
thường, lại không có những vị khác để điều hòa phụ giúp, nên công phạt càng
mạnh hơn. Tuy y đã đọc trong sách của Hồ Thanh Ngưu về thuốc nào trị bệnh
nào nhưng đạo dùng thuốc “quân thần tá sứ” hoàn toàn chẳng thông hiểu,
nếu Thường Ngộ Xuân không thể phách cường tráng, khỏe mạnh hơn người
thì ắt đã ô hô ai tai rồi.
Hồ Thanh Ngưu rửa mặt chải đầu xong, khoan thai đi ra, thấy Thường Ngộ
Xuân mặt mũi hồng hào, tinh thần sảng khoái, không khỏi giật mình nghĩ
thầm: “Một tên thông minh lớn mật, một tên thể phách tráng kiện, thương thế
của Tiệt Tâm Chưởng thế mà trị được rồi”.
Trương Vô Kỵ cũng viết thêm một toa thuốc bổ, nào là nhân sâm, lộc nhung,
thủ ô, phục linh bao nhiêu loại bổ dược quí giá viết cả ra. Trong nhà Hồ Thanh
Ngưu chứa biết bao nhiêu là thuốc, loại nào cũng đều là loại thật tốt, nên
dược lực thật mạnh. Uống thuốc bổ như thế mươi ngày, Thường Ngộ Xuân
thấy thần thái sung mãn, võ công hoàn toàn trở lại như xưa, nói với Trương Vô
Kỵ: -Tiểu huynh đệ, hiện nay thương thế của ta hoàn toàn khỏi hẳn rồi, ngày
ngày ngươi ra nằm dầm sương với ta xem ra không hợp lý. Thôi vậy anh em
mình từ biệt nhau.
Trong hơn một tháng qua, Trương Vô Kỵ và y cùng chung hoạn nạn, hai bên
xả thân, thành một đôi bạn sinh tử có nhau, nay phải chia tay, thật quyến
luyến không muốn rời. Thế nhưng biết rằng Thường Ngộ Xuân không thể ở
mãi tại đây, Vô Kỵ đành nuốt lệ chấp nhận.
Thường Ngộ Xuân nói: -Tiểu huynh đệ, ngươi đừng quá khổ sở. Ba tháng nữa,
ta sẽ quay lại thăm, nếu lúc đó hàn độc trong thân thể ngươi hết rồi, sẽ dẫn
ngươi trở về núi Võ Đương để gặp lại thái sư phụ.
Y đi vào trong nhà bái biệt Hồ Thanh Ngưu, nói: -Đệ tử thương thế nay đã đỡ,
tuy là do Trương huynh đệ ra tay chữa trị nhưng toàn là do sách thuốc của sư
bá mà theo, lại uống không biết bao nhiêu là dược vật quí giá của sư bá.
Hồ Thanh Ngưu gật đầu: -Thế nhưng cũng chưa xong đâu. Thương thế của
ngươi tuy đã đỡ, nhưng tuổi thọ cũng bị giảm mất bốn mươi năm.
Thường Ngộ Xuân không hiểu, hỏi lại: -Sao thế?
Hồ Thanh Ngưu đáp: -Cứ theo thể phách của ngươi mà nói, ít ra ngươi cũng
sống đến tám mươi. Thế nhưng thằng bé dùng thuốc sai lầm, lúc hạ châm lại
không đúng cách, từ nay trở về sau, mỗi khi trời âm u mưa gió, ngươi sẽ thấy
toàn thân đau nhức, nói chung đến khoảng bốn mươi tuổi, sẽ phải đi gặp
Diêm Vương thôi.
Thường Ngộ Xuân cười ha hả, hiên ngang đáp: -Đại trượng phu giúp đời trả
nợ nước, nếu như lập nên công nghiệp, thì ba mươi tuổi cũng đã đủ, cần gì
phải đến bốn mươi? Còn như sống đời tầm thường, dù có sống đến trăm tuổi,
cũng chỉ tốn cơm tốn gạo mà thôi.
Hồ Thanh Ngưu lại gật đầu, nhưng không nói thêm nữa.[7]
Trương Vô Kỵ tiễn chân ra đến tận cốc khẩu, Thường Ngộ Xuân giục y trở lại,
hai người mới gạt lệ chia tay. Trương Vô Kỵ trong bụng thầm toan tính: “Ta
chữa trị, cắt thuốc sai lầm khiến Thường đại ca giảm thọ bốn mươi năm. Thân
thể anh ấy vì ta mà tổn hại, không lẽ về sau ta không thể làm gì giúp ích được
sao? Ta phải tìm cách nào làm cho anh ấy hoàn toàn khôi phục như trước mới
xong”.
Từ đó ngày ngày Hồ Thanh Ngưu châm cứu, kê toa cắt thuốc cho Trương Vô
Kỵ để tiêu trừ âm độc trong thân thể. Trương Vô Kỵ cũng ngày đêm chăm chú
đọc sách thuốc, ghi nhớ dược điển, gặp chỗ nào nghi nan không rõ liền hỏi lại
Hồ Thanh Ngưu. Chuyện đó Hồ Thanh Ngưu rất thích nên lại càng ra công giải
thích chỉ điểm. Có khi Vô Kỵ đưa ra những câu hỏi lạ lùng, suy nghĩ khác
thường mà trước đây Hồ Thanh Ngưu chưa hề tưởng đến. Lúc đầu ông ta định
bụng chữa khỏi Trương Vô Kỵ rồi sẽ ra tay giết thằng bé, nhưng bây giờ nghĩ
nếu nó chết đi sẽ mất một người bạn tâm đầu ý hợp nên không còn nghĩ đến
việc khỏi sớm chết sớm nữa.
Cứ như vậy mấy tháng liền, một hôm Hồ Thanh Ngưu bỗng nhiên phát giác,
huyệt Quan Xung ở bên cạnh ngón tay vô danh, huyệt Thanh Lãnh Uyên ở
cách khoeo tay hai tấc, huyệt Ti Trúc Không ở chỗ lõm sau lông mày khi châm
vào không phản ứng gì cả. Ba huyệt đó đều thuộc Thủ Thiếu Dương Tam Tiêu
Kinh. Tam tiêu bao gồm thượng tiêu, trung tiêu, hạ tiêu là một trong lục phủ,
từ trước tới nay y thư chép là rất huyền diệu bí áo, khó lòng tìm được.[8] Hồ
Thanh Ngưu tiềm tâm suy nghĩ, dùng đủ mọi loại phương pháp xảo diệu vẫn
không trục được âm độc trong tam tiêu của Vô Kỵ. Hơn mười ngày sau, đầu
tóc ông ta đã bạc thêm hơn chục sợi mà chưa đến đâu.
Trương Vô Kỵ thấy ông ta lao thần suy nghĩ, hết sức khổ não, trong lòng không
khỏi cảm kích, thấy dạ không an, nói: -Hồ tiên sinh, ông đã tận tâm kiệt lực
khu độc cho cháu. Trên đời này có ai không chết đâu, âm độc chạy vào tam
tiêu của cháu không đuổi ra được, âu cũng là số mệnh phải chịu, tiên sinh
không phải quá phí tâm sức, vì chuyện cứu mạng cho cháu mà tổn lao thân
thể.
Hồ Thanh Ngưu hừ một tiếng, lạnh lẽo đáp: -Ngươi coi Minh giáo, Thiên Ưng
giáo không vào đâu, đời nào ta muốn cứu mạng cho mi? Chỉ có điều ta trị
bệnh cho ngươi không khỏi, hóa ra cái tên Điệp Cốc Y Tiên là kẻ vô năng hay
sao? Ta định bụng sau khi chữa khỏi cho ngươi rồi sẽ giết ngươi chết.
Trương Vô Kỵ không khỏi lạnh người, nghe ông ta nói một cách thản nhiên
tưởng như coi chuyện đó chẳng vào đâu, biết y đã nói ra khỏi miệng rồi quyết
không thay đổi, thở dài nói: -Cháu xem ra âm độc trong cơ thể không cách nào
trừ được, tiên sinh không cần ra tay, cháu cũng phải chết. Thế nhân xem ra
chỉ muốn người khác chết sạch thì mới vui lòng. Chúng ta học võ luyện công,
chẳng phải là để giết người khác hay sao?
Hồ Thanh Ngưu nhìn vào khoảng không xa vắng ngoài nhà, xuất thần hồi lâu,
buồn bã nói: -Khi ta còn trẻ ra sức học thuốc, lập chí tế thế cứu nhân, nhưng
rồi ra mới biết mình lầm. Ta cứu người ta rồi, người ta quay lại hại ta thật là
tàn nhẫn. Có một chàng trai kia trúng phải Kim Tàm trùng độc ở Miêu Cương
Quí Châu, là loại độc chất vô cùng nguy hiểm, người trúng độc này thể nào
cũng chết nhưng trước khi chết còn phải chịu thống khổ không chịu nổi. Ta ba
ngày ba đêm không ngủ, hao phí tâm sức cứu được y, cùng y nghĩa kết kim
lan, tình như ruột thịt, lại hứa gả đứa em gái cho y. Nào ngờ về sau y lại hại
em ta đến phải chết. Ngươi có biết y là ai không? Hiện nay y chính là một thủ
não danh tiếng vang lừng của một danh môn chính phái đó.
Trương Vô Kỵ thấy trên mặt y các bắp thịt giựt giựt, thần tình cực kỳ đau khổ,
trong lòng không khỏi thương xót, nghĩ thầm: “Thì ra ông ta đã từng gặp
nhiều thảm cảnh, vì thế nên mới có cái tính “kiến tử bất cứu”. Bèn hỏi: -Tên
vong ân phụ nghĩa, lòng lang dạ thú đó là ai thế?
Hồ Thanh Ngưu nghiến răng nói: -Y … y chính là chưởng môn phái Hoa Sơn
Tiên Vu Thông.
Trương Vô Kỵ hỏi: -Sao tiên sinh không đi tìm y mà trả thù?
Hồ Thanh Ngưu thở dài: -Trước sau ta đã đi kiếm y ba lần, đều bị thảm bại, lần
sau cùng tưởng chết về tay y rồi. Người này võ công cao cường, lại thêm cơ trí
tuyệt luân, ngoại hiệu của y là Thần Cơ Tử, ta tài nghệ kém y xa. Huống chi y
lại là chưởng môn phái Hoa Sơn, người nhiều thế mạnh. Minh giáo ta mấy năm
nay chia năm xẻ bảy, cao thủ trong bản giáo tàn sát lẫn nhau, ai ai cũng nói là
mình bận nên không ai giúp đỡ cả. Hơn nữa, ta cũng xấu hổ không đi nhờ cậy
ai. Cái oán cừu đó, chỉ e không thể báo thù được. Ôi, đứa em khốn khổ của ta
ơi, từ bé ta mồ côi, anh em nương tựa lẫn nhau …
Nói đến đây, nước mắt rưng rưng.
Trương Vô Kỵ nghĩ thầm: “Y thực ra không phải là kẻ vô tình lạnh lùng đâu”.
Hồ Thanh Ngưu đột nhiêu gay gắt nói: -Chuyện ta nói hôm nay, từ rày không
được đề cập đến nữa, nếu tiết lộ cho người khác biết, ta sẽ làm cho người
sống không được, chết không xong.
Trương Vô Kỵ định cãi lại vài câu, nhưng bỗng thấy chạnh lòng, biết người này
vì gặp thảm sự nên chẳng chấp nê, liền nói: -Cháu không nói đâu.
Hồ Thanh Ngưu xoa đầu nó, thở dài: -Tội nghiệp, tội nghiệp.
Nói xong quay vào hậu đường.
Từ khi Hồ Thanh Ngưu nói chuyện với Trương Vô Kỵ, lại thấy hàn độc đã chạy
vào tam tiêu không có thể khu trừ được, dù được người tinh thâm y thuật
chữa trị, cũng chỉ sống thêm được vài năm, khiến ông ta biến đổi tâm tình. Tuy
ông ta không thổ lộ thêm về thân thế, tâm sự, nhưng thấy thằng bé nhạy hiểu
lòng người, lại sống nơi núi rừng tịch mịch, có một người bạn như thế rất tốt
nên ngày ngày ông ta chỉ điểm cho Vô Kỵ về biến hóa âm dương, ngũ hành
trong y học cùng các cách châm kim, kê toa bốc thuốc. Trương Vô Kỵ ra công
nghiên cứu, hết sức dụng tâm học tập. Hồ Thanh Ngưu thấy ngộ tâm của y
thật cao, đọc các sách y thư như Hoàng Đế Hà Mô Kinh, Tây Phương Tử Minh
Đường Cứu Kinh, Thái Bình Thánh Huệ Phương, Châm Cứu Giáp Ất Kinh,
Thiên Phương Kinh của Tôn Tư Mạc … đều rất am tường, không khỏi than
thầm: “Cứ như tài trí của thằng bé này, lại được gặp minh sư trăm năm khó
gặp như ta chỉ dạy, chưa đến hai mươi tuổi cũng đã ngang ngửa với Hoa Đà,
Biển Thước rồi, tiếc rằng … tiếc rằng … than ôi!”
Ý ông ta muốn nói đến là dù Vô Kỵ y học có giỏi bao nhiêu, nhưng số chẳng
sống được lâu, thì việc chăm chỉ cần mẫn kia có ích gì? Thế nhưng Trương Vô
Kỵ trong bụng đã có chủ tâm, y quyết ý học thành y thuật cao minh, để khi
gặp lại Thường Ngộ Xuân, sẽ chữa cho y được trở lại bình thường, hoặc chữa
cho Du Đại Nham không còn cần phải ai nâng dắt, đi đứng một mình được. Đó
chính là hai đại tâm nguyện của nó, nếu hoàn thành được thì dù có chết đi
cũng không có gì ân hận.
Sống trong thung lũng an tĩnh vô sự, ngày tháng trôi qua, chẳng mấy chốc đã
hơn hai năm, Trương Vô Kỵ nay đã mười bốn tuổi. Trong hai năm đó, Thường
Ngộ Xuân có đến thăm y mấy lần, nói Trương Tam Phong nghe tin bệnh tình
của Vô Kỵ có chiều thuyên giảm, mười phần hoan hỉ, dặn cứ ở lại Hồ Điệp Cốc
thêm, bao giờ khỏi hẳn thi thôi. Trương Tam Phong và sáu người đệ tử cũng
gửi cho nó quần áo, đồ dùng, tất cả ai cũng nhớ nhung, nhưng vì môn phái
khác biệt, không tiện đến thăm.
Trương Vô Kỵ đối với thái sư phụ và các sư thúc, sư bá càng thương nhớ
nhiều, hận không thể về núi Võ Đương ngay để gặp lại. Thường Ngộ Xuân
cũng cho hay tin tức bên ngoài, mấy năm nay người Mông Cổ đối với Hán
nhân càng thêm bạo ngược, trăm họ không đủ ăn, trộm cướp nổi lên như rươi,
xem chừng thiên hạ sắp sửa đại loạn. Ngoài ra, các danh môn chính phái trên
giang hồ tranh chấp với ma giáo, tà phái mỗi ngày thêm kịch liệt, hai bên chết
chóc cũng nhiều, oán cừu ngày càng thêm sâu.
Mỗi lần Thường Ngộ Xuân đến Hồ Điệp Cốc đều ở lại vài ngày, dường như
công việc trong Minh giáo ngày càng thêm bận rộn.
Một buổi tối, Trương Vô Kỵ đang đọc cuốn “Thử Sự Nan Tri[9]” của Vương Hảo
Cổ, bỗng thấy thấy mệt mỏi, đầu óc mơ mơ màng màng, lập tức lên giường
ngủ. Hôm sau tỉnh dậy thấy nhức đầu khôn cùng, đang định đi kiếm mấy loại
thuốc trị phong hàn, khi vào trong sảnh thì mặt trời đã ngả về phương tây, hóa
ra đã quá trưa. Y giật mình kinh hãi: “Sao mình ngủ giấc này lâu thế, xem ra
mình bị bệnh mất rồi”. Vội vàng tự bắt mạch nhưng không thấy gì khác lạ,
lòng thầm kinh hãi: “Không lẽ âm độc trong người mình phát tác, đến ngày
tận số rồi chăng?”.
Vô Kỵ đến ngoài phòng của Hồ Thanh Ngưu thấy cửa đóng chặt, ho khẽ một
tiếng. Hồ Thanh Ngưu ở bên trong nói ra: -Vô Kỵ, hôm nay trong người ta
không được khỏe, cổ họng đau, ngươi tự mình học đi nhé.
Trương Vô Kỵ đáp: -Vâng.
Y quan tâm đến bệnh tình của Hồ Thanh Ngưu nên hỏi tiếp: -Tiên sinh, để cho
cháu xem thử cổ họng tiên sinh xem thế nào, được không?
Hồ Thanh Ngưu giọng khàn khàn đáp: -Không cần đâu, ta soi gương xem thử,
thấy không có gì nặng lắm, đã uống Ngưu Hoàng Tê Giác Tán rồi.
Đến chiều hôm đó, khi tiểu đồng mang cơm vào phòng, Trương Vô Kỵ cũng đi
theo, thấy Hồ Thanh Ngưu mặt mày tiều tụy, nằm trên giường. Hồ Thanh
Ngưu xua tay: -Ra ngoài đi, cậu có biết ta bị bệnh gì không? Đậu mùa đấy.
Trương Vô Kỵ nhìn trên mặt, trên tay ông ta, quả nhiên đầy những chấm đỏ,
nghĩ thầm bệnh đậu mùa phát ra rất độc địa, nếu chữa không khéo, nặng ắt
chết, nhẹ cũng rỗ mặt. Hồ Thanh Ngưu y đạo tinh thâm, dù có nhiễm bệnh
cũng tự chữa lấy được nhưng Vô Kỵ vẫn không khỏi lo lắng. Hồ Thanh Ngưu
nói: -Cậu không được vào phòng ta, đũa bát chén đĩa cho ta, đều phải dùng
nước nóng tráng qua, cậu và các tiểu đồng không được dùng chung.
Ngẫm nghĩ một lát, ông ta nói tiếp: -Vô Kỵ, cậu nên ra khỏi Hồ Điệp Cốc tìm
nơi tá túc một thời gian độ nửa tháng, để khỏi lây bệnh đậu mùa của ta.
Trương Vô Kỵ vội nói: -Không cần. Tiên sinh bị bệnh, cháu lại đi khỏi, ai lo lắng
cho ông? Dẫu gì cháu cũng hiểu y lý hơn những tiểu đồng này.
Hồ Thanh Ngưu nói: -Nhưng cậu tránh đi vẫn hơn.
Thế nhưng dù ông ta nói sao, Vô Kỵ nhất định không chịu. Mấy năm qua, hai
người sớm tối có nhau, Hồ Thanh Ngưu tuy tính tình quái dị, hai thầy trò dẫu
sao cũng vẫn có tình, huống chi lúc hoạn nạn lại đi khỏi, thật là không hợp bản
tính của Trương Vô Kỵ chút nào. Hồ Thanh Ngưu nói: -Thôi được. Thế nhưng
cậu tuyệt đối không được bước chân vào trong phòng của tôi.
Cứ như thế ba ngày liền, sớm tối Vô Kỵ lại trước cửa phòng hỏi thăm, thấy Hồ
Thanh Ngưu tuy bị khản tiếng, tinh thần vẫn đầy đủ, cơm nước xem ra còn ăn
nhiều hơn lúc thường, chắc không có gì đáng ngại. Hồ Thanh Ngưu mỗi ngày
đọc các vị thuốc cùng liều lượng, tiểu đồng theo đó mà sắc đem vào phòng
cho ông ta. Đến chiều hôm thứ tư, Trương Vô Kỵ ngồi trong thảo đường đọc
Hoàng Đế Nội Kinh đến thiên Tứ Khí Điều Thần Đại Luận tới câu:
Cho nên thánh nhân không trị bệnh đã phát ra rồi mà trị bệnh từ khi chưa
phát, không trị khi đã loạn rồi mà trị từ khi chưa loạn, chính là vì thế. Đại bệnh
có rồi mới cho thuốc, loạn đã có rồi mới cứu chữa, có khác nào khát nước mới
đi đào giếng, đánh nhau rồi mới đúc chùy, chẳng đã trễ ư?
(Thị cố thánh nhân bất trị dĩ bệnh, trị vị bệnh, bất trị dĩ loạn, trị vị loạn, thử chi
vị dã. Đại bệnh dĩ thành nhi hậu dược chi, loạn dĩ thành nhi hậu trị chi, thí do
khát nhi xuyên tỉnh, đấu nhi chú trùy, bất diệc vãn hồ?)
Không khỏi gật đầu khen hay, nghĩ thầm: “Mấy câu này quả thật là hay, khát
nước mới đi đào giếng, đánh nhau mới đi đúc binh khí làm sao cho kịp. Quốc
gia loạn rồi trở lại thanh bình, dù có an định nhưng nguyên khí không khỏi
thương tổn rất nhiều. Trị bệnh thì phải trị từ khi chưa có bệnh mới là hay. Thế
nhưng bệnh đậu mùa của Hồ tiên sinh là do bên ngoài nhiễm vào, có muốn trị
từ trước cũng không được”. Lại nghĩ đến Âm Dương Ứng Tượng Đại Luận
trong Nội Kinh có mấy câu:
Người giỏi chữa bệnh chữa khi bệnh còn ngoài da, thứ đến là người chữa khi
bệnh ở máu thịt, thứ nữa là chữa khi bệnh ở gân mạch, sau nữa mới đến bệnh
trong lục phủ, sau nữa mới đến bệnh vào trong ngũ tạng. Trị ngũ tạng thì đã
nửa phần sống, nửa phần chết.
(Thiện trị giả trị bì mao, kỳ thứ trị cơ phu, kỳ thứ trị cân mạch, kỳ thứ trị lục
phủ, kỳ thứ trị ngũ tạng. Trị ngũ tạng giả, bán tử bán sinh dã)
Vô Kỵ nghĩ thầm: “Lương y thấy bệnh mới chớm là đã trị. Bệnh đã vào đến lục
phủ ngũ tạng mới chữa trị, chỉ còn có một nửa phần hi vọng thôi. Như ta âm
độc đã tan vào lục phủ ngũ tạng, đâu phải chỉ nửa sống nửa chết mà là chín
chết một sống rồi”.
Y còn đang tấm tắc khen kiến thức trác tuyệt của người xưa, lại nghĩ đến
thương thế của mình, bỗng nghe có tiếng vó ngựa từ ngoài cửa thung lũng
vọng tới, chẳng bao lâu đã đến ngay bên ngoài căn nhà tranh rồi một người
lớn tiếng nói: -Võ lâm đồng đạo, xin được gặp Y Tiên Hồ tiên sinh, để nhờ lão
nhân gia trị bệnh.
Trương Vô Kỵ đi ra ngoài cửa, thấy một người mặt mũi đen sì đứng bên ngoài,
tay dắt ba con ngựa, trên hai con ngựa nằm phục hai người, quần áo loang lổ
đầy vết máu, rõ ràng thân bị trọng thương. Hán tử đó đầu băng một mảnh vải
trắng, trên cũng thấm đầy máu tươi, tay phải cũng có băng treo lủng lẳng trên
cổ, xem ra bị thương cũng không phải nhẹ.
Trương Vô Kỵ nói: -Các vị đến thật không đúng lúc, chính Hồ tiên sinh cũng
đang bị bệnh, nằm trên giường không dậy được, không thể nào trị bệnh cho
quí vị được, xin đi kiếm thầy lang khác.
Hán tử đó nói: -Chúng tôi chạy mấy trăm dặm đến đây, sống chết chỉ trong
sớm tối, chỉ còn trông chờ Y Tiên cứu mạng thôi.
Trương Vô Kỵ nói: -Hồ tiên sinh đang bị bệnh đậu mùa, bệnh thế thật là ghê
gớm, đó là chúng tôi nói thực, không dám man trá đâu.
Người kia nói: -Ba người chúng tôi lần này bị trọng thương nếu như không
được Y Tiên cứu, thì chỉ có nước chết thôi. Xin phiền tiểu huynh đệ bẩm lại
một lời, để xem Hồ tiên sinh dạy bảo thế nào.
Trương Vô Kỵ nói: -Nếu đã như thế, xin quí vị cho biết tôn tính đại danh.
Hán tử trả lời: -Ba người chúng tôi tiện danh không đáng nói, chỉ nói là đệ tử
của Tiên Vu chưởng môn phái Hoa Sơn.
Nói đến đây, thân hình y lảo đảo muốn ngã, xem ra không chịu nổi nữa rồi, há
mồm ọe ra một ngụm máu tươi. Trương Vô Kỵ giật mình, nghĩ thầm Tiên Vu
Thông của phái Hoa Sơn là kẻ đại thù của Hồ tiên sinh, không biết ông ta xử
trí thế nào, đi đến trước phòng của Hồ Thanh Ngưu nói: -Tiên sinh, ngoài cửa
có ba người bị thương nặng đến xin chữa bệnh, nói là đệ tử của Tiên Vu
chưởng môn phái Hoa Sơn.
Hồ Thanh Ngưu hừ một tiếng, gắt: -Không chữa, không chữa, bảo chúng nó
cút đi.
Trương Vô Kỵ đáp: -Vâng.
Y trở lại thảo đường nói với người kia: -Hồ tiên sinh bệnh tình trầm trọng lắm,
không thể nào tiếp khách được, kin tha lỗi cho.
Gã kia nhíu mày, đang định năn nỉ thêm nữa thì một gã gầy gò đang nằm phục
trên lưng ngựa bổng ngửng đầu lên, giơ tay búng ra, một ánh vàng lấp lánh,
nghe cạch một tiếng, một ám khí nho nhỏ rơi ngay trên bàn trong nhà. Gã hán
tử gầy gò nói: -Ngươi đem mũi Kim Hoa này cho Kiến Tử Bất Cứu xem, nói ba
người bọn ta đều bị chủ nhân của bông hoa vàng này đả thương. Người đó
nay mai sẽ đến tìm y để rửa hận, nếu Kiến Tử Bất Cứu trị khỏi cho bọn ta, ba
người sẽ ở lại đây, giúp ông ta ngự địch. Dù võ công bọn ta chẳng ra gì,
nhưng dù sao cũng có thêm ba tay giúp sức.
Trương Vô Kỵ thấy tên này ăn nói xấc láo, không phải như hán tử nọ có vẻ lễ
độ, đi đến bên cạnh bàn, thấy ám khí nọ là một bông hoa mai đúc bằng vàng,
cũng to y hệt một bông mai thật, bạch kim làm nhụy hoa, trông thật là tinh
xảo. Y đưa tay cầm lấy, nào ngờ cái búng của gã gầy gò nọ rất mạnh, bông
hoa khảm chặt xuống bàn, đành phải lấy ra kẹp dùng để gắp thuốc, nạy mấy
cái mới lấy ra được. Y nghĩ thầm: “Võ công của tên gầy gò này không phải dở,
nhưng bị chủ nhân bông hoa vàng này đánh cho bị thương nặng như thế, y
nói người đó đến tầm cừu, mình cũng nên cho tiên sinh biết”.
Y cầm bông hoa đến bên ngoài phòng của Hồ Thanh Ngưu chuyển thuật lời
của gã gầy gò. Hồ Thanh Ngưu nói: -Đem vào cho ta xem.
Trương Vô Kỵ nhẹ nhàng mở cửa phòng, vén tấm màn ra, thấy trong phòng tối
như mực, biết rằng người bị đậu mùa sợ gió sợ ánh sáng, cửa sổ đều dùng
mền che kín. Hồ Thanh Ngưu trên mặt che một miếng vải xanh, chỉ để lộ đôi
mắt. Trương Vô Kỵ cảm thấy sợ hãi: “Không biết dưới miếng vải kia, các nốt
đậu trên mặt ông ta mọc như thế nào? Sau khi khỏi rồi, liệu có bị rỗ không?”.
Hồ Thanh Ngưu nói: -Để bông hoa vàng trên bàn cho ta, rồi đi ra cho mau.
Trương Vô Kỵ y lời để bông hoa xuống bàn, vén màn đi ra, chưa kịp đóng cửa
đã nghe Hồ Thanh Ngưu nói: -Ba tên đó chết sống ra sao, họ Hồ này không
can hệ gì. Hồ Thanh Ngưu chết hay sống, cũng chẳng cần ba tên đó phải để
tâm đến.
Nghe vèo một tiếng, bông hoa vàng đó xuyên qua màn cửa, bay vụt ra ngoài,
nghe keng một tiếng rơi trên mặt đất. Trương Vô Kỵ đã ở chung với ông ta
hơn hai năm rồi, không từng thấy ông ta luyện võ công, không ngờ vị thần y
trông vẻ thư sinh này lại là một cao thủ, tuy đang bị bệnh nhưng không võ
công không mất.
Trương Vô Kỵ nhặt bông kim hoa lên, đem trả lại cho gã gầy gò, lắc đầu: -Hồ
tiên sinh quả thật bệnh nặng …
Bỗng nghe tiếng chân ngựa cộp cộp, tiếng xe rầm rập, một chiếc xe ngựa
chạy vào trong thung lũng. Trương Vô Kỵ đi ra khỏi cửa, thấy con ngựa chạy
rất nhanh, chỉ chớp mắt đã tới trước cửa, ngừng ngay lại. Trên xe đi xuống
một thanh niên nước da vàng vọt, ôm ra một lão già đầu hói, hỏi: -Điệp Cốc Y
Tiên Hồ tiên sinh có nhà không? Môn hạ phái Không Động là Thánh Thủ Già
Lam[10] Giản Tiệp từ xa đến chữa bệnh …
Nói chưa hết câu, y đã lảo đảo, cùng ông già đầu hói hai người đều ngã lăn
xuống đất. Cũng thật lạ, hai con ngựa kéo xe đồng thời kiệt sức, miệng sùi bọt
mép, gục luôn xuống. Xem thần tình của hai người, không hỏi cũng biết là từ
xa bôn ba đến đây, đi đường không nghỉ, nên cả người lẫn ngựa mới mỏi mệt
đến thế. Trương Vô Kỵ nghe nói bốn chữ “môn hạ Không Động”, nghĩ đến trên
núi Võ Đương bức tử cha mẹ mình có các trưởng lão của phái này, tuy gã đầu
hói này hôm đó không thấy lên núi, nhưng chắc cũng chẳng phải kẻ tốt lành
gì, đang định cự tuyệt, lại thấy sơn đạo thấp thoáng, thêm bốn năm người
chạy đến, kẻ thì chống gậy khập khiễng, kẻ thì người nọ đỡ người kia, người
nào cũng bị thương cả.
Trương Vô Kỵ nhíu mày, không đợi bọn đó đến gần, lớn tiếng nói: -Hồ tiên sinh
bị bệnh đậu mùa, chính ông ta cũng không biết sẽ ra sao, không thể nào trị
thương cho các vị được. Xin các vị sớm đi tìm danh y, để khỏi lỡ dịp chữa
thương.
Đến khi bọn đó tới gần hơn, nhìn rõ tất cả năm người, người nào mặt cũng tái
mét nhưng trên người không có dấu máu, xem ra đều bị nội thương. Người đi
đầu vừa cao vừa mập, nhìn gã đầu hói Giản Tiệp và gã gầy gò gật đầu, ba
người nhìn nhau cười gượng, hóa ra họ đều biết nhau. Trương Vô Kỵ hiếu kỳ,
hỏi: -Các ông cũng đều bị chủ nhân bông hoa vàng đả thương phải không?
Gã mập đáp: -Chính thế.
Hán tử đến đầu tiên mới bị hộc máu hỏi lại: -Tiểu huynh đệ họ gì? Bà con với
Hồ tiên sinh ra sao?
Trương Vô Kỵ đáp: -Tôi là bệnh nhân của Hồ tiên sinh, Hồ tiên sinh nói không
chữa là nhất định không chữa đâu, các ông có nán lại đây cũng vô ích.
Hai bên đang nói chuyện lại có thêm bốn người nữa tới, có kẻ đi xe, có kẻ cưỡi
ngựa, cả bọn ai ai cũng muốn gặp Hồ Thanh Ngưu. Trương Vô Kỵ thấy lạ lùng:
“Hồ Điệp Cốc là nơi hoang vắng, ngoại trừ người trong ma giáo ra, trên giang
hồ rất ít người biết đến. Những người này không phải Không Động thì cũng
Hoa Sơn, đều không phải người đồng đạo, sao lại không hẹn mà cùng bị
thương, lại không hẹn mà cùng đến đây xin chữa bệnh?” Lại nghĩ thầm: “Chủ
nhân của bông kim hoa này tài nghệ ghê gớm đến thế, muốn giết những
người này nào có khó khăn gì, sao lại chỉ đánh cho họ trọng thương thôi?”.
Mười bốn người đó, có người lên tiếng khẩn cầu, có người một lời không nói,
nhưng không ai chịu đi, nhìn ra trời đã sắp tối, mười bốn người ngồi chật cả
căn nhà lá. Đứa tiểu đồng nấu ăn đem cơm cho Trương Vô Kỵ, y không nể
nang khách sáo gì, ngồi ăn tự nhiên, đốt một ngọn đèn dầu giở sách thuốc ra
ngồi đọc, đối với bọn người kia làm như không thấy, nghĩ thầm: “Ta học y
thuật của Hồ tiên sinh nhưng cũng phải học luôn cả cái công phu Kiến Tử Bất
Cứu của ông ta nữa”.
Đêm vắng lặng, trong căn nhà tranh ngoài tiếng sột soạt của Trương Vô Kỵ giở
sách, và tiếng thở nặng nề của bọn người bị thương, không còn âm thanh gì
khác. Bỗng dưng từ con đường mòn ở bên ngoài có tiếng bước chân nhẹ
nhàng của hai người, chậm chạp đi về hướng căn nhà tranh. Một lúc sau,
giọng thánh thót của một đứa con gái nhỏ cất lên: -Mẹ, trong nhà có ánh đèn,
mình đến nơi rồi.
Cứ theo giọng đó thì đứa trẻ còn nhỏ lắm. Có tiếng một người đàn bà nói: –
Con có mệt không?
Đứa bé nói: -Con không mệt. Mẹ ơi, thầy lang trị bệnh cho mẹ mẹ sẽ hết đau.
Người đàn bà đáp: -Ừ, nhưng không biết thầy lang có chịu chữa cho mẹ không
nữa.
Trương Vô Kỵ trong lòng chấn động: “Người đàn bà này giọng nói nghe quen
lắm, hình như Kỷ Hiểu Phù cô cô thì phải”. Lại nghe cô bé con nói: -Thể nào
thầy thuốc cũng chữa cho mẹ mà. Mẹ đừng sợ, mẹ đã đỡ đau chưa?
Người đàn bà nói: -Mẹ bớt đau rồi. Ôi, tội nghiệp cho con.
Trương Vô Kỵ nghe đến đây, không còn hoài nghi gì nữa, chạy ra ngoài cửa,
kêu lên: -Kỷ cô nương, có phải cô không? Cô bị thương đấy ư?
Dưới ánh trăng thấy một người đàn bà mặc áo xanh, tay dắt một đứa bé gái,
chính là nữ hiệp phái Nga Mi Kỷ Hiểu Phù. Khi nàng gặp Trương Vô Kỵ trên núi
Võ Đương, lúc đó nó chưa đầy mười tuổi, lúc này cách nhau gần năm năm,
Trương Vô Kỵ từ một đứa bé đã thành một thiếu niên, trong đêm tối đột nhiên
gặp lại, làm sao còn nhận cho ra, ngạc nhiên chỉ lắp bắp: -Cậu … cậu …
Trương Vô Kỵ nói: -Kỷ cô nương, cô không nhận ra cháu sao? Cháu là Trương
Vô Kỵ. Lúc ở trên núi Võ Đương hôm cha mẹ cháu qua đời, có gặp cô một lần.
Kỷ Hiểu Phù kinh hoảng “A” một tiếng, không ngờ lại gặp y ở nơi này, nghĩ đến
mình là thân con gái chưa chồng, nay tay lại dắt một đứa con. Trương Vô Kỵ
lại là sư điệt của người chồng chưa cưới Ân Lê Đình, tuy tuổi còn nhỏ, nhưng
cũng không thể nào giải thích cho xuôi, không khỏi vừa thẹn vừa quẫn mặt đỏ
bừng. Nàng bị thương vốn không phải nhẹ, kinh hoảng rồi, thân hình lảo đảo
dường như muốn ngã.
Đứa con gái chỉ chừng tám chín tuổi, thấy mẹ loạng choạng, vội hai tay đưa ra
đỡ ï. Tuy nhiên nó bé bỏng yếu sức làm sao đỡ nổi xem ra hai người cùng ngã.
Trương Vô Kỵ vội chạy đến đỡ vai Kỷ Hiểu Phù, nói: -Kỷ cô nương, mời cô vào
đây nghỉ một chốc.
Y dìu nàng vào trong thảo đường, dưới ánh đèn thấy vai và cánh tay bên trái
bị đao kiếm chém cực kỳ trầm trọng, lớp vải băng không ngừng rỉ máu tươi, lại
thấy cô ta ho liên tục, không sao ngăn được. Y thuật của Trương Vô Kỵ lúc này
đã hơn xa những bậc “danh y” bình thường, thấy tiếng ho của nàng có vẻ
khác lạ, biết là lá phổi đã bị chấn thương nặng, liền nói: -Kỷ cô nương, cô
dùng tay phải đối chưởng với người ta đã bị thương ở phế mạch thái âm.
Nói rồi lấy ra bảy mũi kim châm, xuyên qua áo châm vào hiệt Vân Môn ở đầu
vai, huyệt Hoa Cái ở trên ngực, huyệt Xích Trạch ở cùi chỏ … tổng cộng bảy
chỗ. Lúc này thuật châm cứu của y so với lúc trị thương cho Thường Ngộ Xuân
quả là một trời một vực. Trong hơn hai năm qua, y theo Hồ Thanh Ngưu tiềm
tâm khổ học, cả chẩn đoán bệnh tình, cách biến hóa dùng thuốc đã hiểu biết
rất nhiều, tuy so với Hồ Thanh Ngưu còn kém xa, nhưng riêng châm cứu thì đã
học được bảy, tám thành bản lãnh của Y Tiên.
Lúc đầu Kỷ Hiểu Phù thấy y lấy kim ra chưa biết dụng ý, nào ngờ Vô Kỵ thủ
pháp cực nhanh nhẹn, chỉ trong nháy mắt, bảy mũi kim đã đâm vào các huyệt
đạo. Bảy huyệt đó đều thuộc Thủ Thái Âm Phế Kinh, kim vừa châm xong, tình
trạng tức ngực liền giảm ngay. Nàng vừa mừng vừa sợ, nói: -Hảo hài tử, đâu
có ngờ cháu ở đây, lại học được bản lãnh thần kỳ như thế.
Hôm ở trên núi Võ Đương, Kỷ Hiểu Phù thấy Trương Thúy Sơn, Ân Tố Tố tự
sát, thương xót Trương Vô Kỵ cô đơn khổ sở, từng dịu giọng an ủi, lại lấy cái
vòng vàng đeo cổ ra cho nó. Thế nhưng lúc đó Trương Vô Kỵ trong lòng phẫn
khích, buồn đau coi ai lên núi cũng đều là kẻ thù bức tử cha mẹ nó, thành thử
đã hục hặc cả với Kỷ Hiểu Phù, khiến nàng không biết phải ăn nói ra sao. Về
sau khi Trương Vô Kỵ đã lớn lên, nghe hôm đó cha nó và các sư bá, sư thúc đã
toan cùng các nữ hiệp phái Nga Mi liên thủ, cùng chống cường địch, mới hay
phái Nga Mi là bạn chứ không phải thù, cho nên tấm lòng của Kỷ Hiểu Phù đối
với nó, mỗi khi nghĩ lại không khỏi cảm kích.
Đêm nọ ở trong rừng hai năm trước, Vô Kỵ cùng Thường Ngộ Xuân đã thấy Kỷ
Hiểu Phù ra sức cứu Bành hòa thượng, biết là vị Kỷ cô nương này đối với
người rất tốt, còn việc nàng chưa chồng mà đã có con, vì đâu mà đối đãi
không phải với Ân thúc thúc, tuổi còn nhỏ, chuyện nam nữ y chưa để ý tới,
nghe qua rồi không để vào tai, cũng không nhớ tới. Còn Kỷ Hiểu Phù trong
lòng hổ thẹn, bất ngờ gặp một người quen của Ân Lê Đình nên không khỏi
quẫn bách, tưởng như không có cách nào tránh mặt, đâu biết việc này hai
năm trước Vô Kỵ đã nghe Đinh Mẫn Quân nói tới. Tuy nhiên y cho rằng Đinh
Mẫn Quân là kẻ xấu xa, thành thử những gì cô ta nói ra chưa hẳn đã xấu.
Vô Kỵ thấy đứa con gái của Kỷ Hiểu Phù đứng bên cạnh mẹ, mặt đẹp như
tranh vẽ, đôi mắt to đen láy chăm chăm nhìn mình một cách hiếu kỳ. Cô bé
ghé tai mẹ nói nhỏ: -Mẹ, cậu bé này là thầy lang đấy ư? Mẹ có còn đau không?
Kỷ Hiểu Phù nghe đứa bé gọi mẹ, mặt lại đỏ bừng, đến nước này không còn
có thể giấu được nữa, lộ vẻ sượng sùng, nói: -Đây là Trương gia ca ca, cha
anh ấy là bạn của mẹ.
Quay sang Trương Vô Kỵ nói: -Nó … nó tên là Bất Hối.
Ngừng lại một lát, nói tiếp: -Họ Dương, tên là Dương Bất Hối.
Trương Vô Kỵ cười đáp: -Hay nhỉ, tên tiểu muội muội cũng na ná như tên anh,
anh là Trương Vô Kỵ, cô em là Dương Bất Hối.
Kỷ Hiểu Phù thấy Vô Kỵ thần sắc bình thường, không có vẻ gì trách cứ, lòng
thấy yên tâm, quay sang con nói: -Bản lãnh của Vô Kỵ ca ca giỏi lắm, mẹ
không còn đau nhiều nữa.
Đôi mắt linh hoạt của Dương Bất Hối chuyển qua mấy vòng, đột nhiên chạy tới
ôm lấy Vô Kỵ, hôn trên má y một cái. Ngoài mẹ ra, cô bé chưa từng gặp người
ngoài, lần này mẫu thân bị trọng thương, trong cơn hoạn nạn được Trương Vô
Kỵ làm cho mẹ bớt đau, trong lòng hết sức cảm kích. Trước nay mỗi khi
thương mẹ, cô bé thường sà vào lòng ôm mẹ hôn lên má, nên lúc này cũng
làm thế với Trương Vô Kỵ.
Kỷ Hiểu Phù mỉm cười nói: -Bất nhi, đừng làm vậy, Vô Kỵ ca ca không thích
đâu.
Dương Bất Hối mở to đôi mắt, không hiểu nguyên do, hỏi lại Trương Vô Kỵ: –
Anh không thích ư? Sao anh lại không thích em thương anh?
Trương Vô Kỵ cười đáp: -Anh thích lắm chứ, anh cũng thương em nữa.
Y nhẹ nhàng hôn lên đôi má bầu bĩnh của cô bé. Dương Bất Hối vỗ tay cười: –
Thầy lang nhỏ ơi, anh mau mau trị cho mẹ em hết bệnh, em sẽ hôn anh lần
nữa.
Trương Vô Kỵ thấy cô em nhỏ này thơ ngây lanh lợi, thật là dễ thương. Y từ
hơn mười năm nay, những người quen biết đều là sư bá, sư thúc lớn tuổi hơn
nhiều, Thường Ngộ Xuân tuy gọi nhau huynh đệ, nhưng cũng lớn hơn tám
tuổi. Hôm ở trên thuyền gặp Chu Chỉ Nhược, hai đứa cũng chỉ ở với nhau một
ngày, rồi lại chia tay, ngoài ra chưa hề có một người bạn nhỏ nào, lúc này
không khỏi nghĩ thầm: “Giá như có được đứa em gái dễ thương như thế này,
mình sẽ thường thường dẫn nó đi chơi”.
Y chỉ mới mười bốn tuổi, còn nhiều tính trẻ con, nhưng tuổi thơ đã nhiều gian
truân, chẳng được mấy lúc vui đùa. Kỷ Hiểu Phù thấy bọn Thánh Thủ Già Lam
Giản Tiệp cũng bị thương nặng, rõ ràng chưa được chữa trị gì cả, nàng không
muốn được ưu tiên nên nói: -Các vị này đến đây trước cô, cháu xem cho họ
đã. Bây giờ cô thấy đỡ nhiều lắm rồi.
Trương Vô Kỵ nói: -Bọn họ đến nhờ Hồ tiên sinh chữa trị đâu ngờ chính tiên
sinh cũng đang bị bệnh nặng, không chữa cho ai được. Thế nhưng mấy người
này không chịu đi. Kỷ cô cô, cô không phải nhờ đến Hồ tiên sinh chữa bệnh,
cháu ở đây cũng đã lâu, biết chút đỉnh y đạo, nếu cô bằng lòng, để tiểu điệt
xem thương thế ra sao.
Kỷ Hiểu Phù cũng chẳng khác gì bọn Giản Tiệp, sau khi bị thương được người
ta chỉ đến Hồ Điệp Cốc cầu Hồ Thanh Ngưu, thấy tình trạng của bọn người
kia, rõ ràng Kiến Tử Bất Cứu Hồ Thanh Ngưu không chịu chữa. Khi Trương Vô
Kỵ châm kim các yếu huyệt nàng thấy lập tức kiến hiệu, xem ra tuy tuổi y còn
nhỏ, y đạo cũng đã rất cao minh, nay nghe nói thế liền đáp: -Vậy thì cám ơn
cháu. Đại quốc thủ không chịu chữa, nay được tiểu quốc thủ chữa nào có khác
gì.
Trương Vô Kỵ liền mời nàng vào trong phòng, cắt bỏ khúc áo nơi vết thương,
thấy trên vai nào có tới ba vết đao chém, xương cánh tay cũng bị gãy, một chỗ
bị nát vụn. Xương gãy như thế, nếu ở bên ngoài việc tiếp cốt thật là khó khăn
nhưng đối với đệ tử của Điệp Cốc Y Tiên lại không có gì gay go, y bèn nối
xương rắc thuốc cho nàng, lại kê thêm một toa thuốc nói tiểu đồng theo đó mà
đun. Đây là lần đầu y nối xương gãy, thủ pháp không được nhanh nhẹn,
nhưng cũng chỉ một giờ sau mọi việc đều xong, nói: -Kỷ cô cô, cô nên nằm
ngủ một giấc, khi thuốc mê tan hết rồi, vết thương sẽ đau lắm đấy.
Kỷ Hiểu Phù nói: -Cám ơn cháu.
Trương Vô Kỵ lại đi đến phòng thuốc, lấy một vốc táo tàu, mận khô đem cho
Dương Bất Hối, nào ngờ đêm qua thức khuya, lúc này cô bé đã rúc vào lòng
mẹ ngủ say sưa. Trương Vô Kỵ bỏ táo, mận vào túi cho nó, quay trở lại thảo
đường.
Tên đệ tử phái Hoa Sơn bị thổ huyết thấy y vội đứng dậy, chắp tay vái một cái
thật sâu, nói: -Tiểu tiên sinh, nếu Hồ tiên sinh bị nhiễm bệnh, chắc phải phiền
thầy chữa bệnh cho chúng tôi, cả bọn ai ai cũng cảm kích đại đức.
Trương Vô Kỵ từ khi học ngành thuốc tới nay, ngoại trừ Thường Ngộ Xuân và
Kỷ Hiểu Phù, chưa hề dùng đến, nay thấy mười bốn người này, kẻ thì nội tạng
chấn thương, kẻ thì chân tay gãy, mỗi người một loại thương thế chẳng giống
nhau. Người đời thường nói rằng học phải được dùng, nên y cũng muốn thử,
ngặt nỗi Hồ Thanh Ngưu đã nói không chữa, nên đáp: -Đây là nhà của Hồ tiên
sinh, tiểu khả cũng chỉ là bệnh nhân thôi, đâu dám tự tiện như thế.
Gã hán tử nọ trông mặt đặt tên, thấy y từ chối không có vẻ quyết liệt, lại chắp
tay nịnh thêm một câu: -Xưa nay danh y người nào cũng phải già cả năm, sáu
mươi tuổi, ai ngờ thầy tuổi còn trẻ quá mà đã có được bản lãnh như thế, quả
thực trên đời ít thấy, xin thầy ra tay chữa cho.
Gã mập trông như nhà buôn nói: -Bọn chúng tôi mười bốn người trên giang hồ
cũng có chút danh tiếng, nếu được tiểu tiên sinh cứu chữa, cả bọn ra ngoài
tuyên dương, ai ai cũng nghe đến đại danh y thuật như thần của thầy, chỉ
trong sớm tối, tên thầy đã truyền khắp thiên hạ rồi.
Trương Vô Kỵ tuổi còn nhỏ, không biết tình đời, nghe hai người nịnh mấy câu,
không khỏi hoan hỉ, nói: -Dang vang thiên hạ đâu có để làm gì? Hồ tiên sinh
nếu không chữa, tôi cũng không làm sao được. Thế nhưng các ông bị thương
nặng cả, thôi để tôi cắt cho các ông thuốc giảm đau thì được.
Nói rồi y lấy ra kim sang ra bôi cho họ cầm máu, bớt nhức.
Khi Vô Kỵ coi kỹ vết thương mỗi người, càng coi càng cảm thấy lạ lùng kinh dị.
Thì ra mỗi người một loại thương thế, mà cách đả thương cũng khác nhau,
toàn là những loại mà từ trước đến nay Hồ Thanh Ngưu chưa từng dạy qua
bao giờ. Có người thị bị ép uống mấy chục mũi cương châm, trên kim lại có
tẩm thuốc độc. Có người thì bị nội lực đánh dập can tạng nhưng các huyệt
Hành Gian, Trung Phong, Âm Bao, Ngũ Lý là các yếu huyệt để trị gan lại bị dao
đâm nát, hiển nhiên người hạ thủ cũng tinh thông y lý, cốt để thầy thuốc
không có cách chữa. Có người thì hai lá phổi bị cắm hai cái đinh sắt, không
ngừng ho ra máu. Có người gân cốt hai bên bị đánh đứt nhưng tim phổi lại
không sao. Có người hai tay bị cắt đứt, nhưng tay phải nối qua tay trái, tay trái
nối qua tay phải, máu me bê bết, trông không ra hình thù gì. Lại một người
khác cả người bầm tím, nói là bị rết, bò cạp, ong vàng hai mươi loại độc trùng
cùng cắn.
Trương Vô Kỵ chỉ mới coi sáu bảy người đã phải nhíu mày, nghĩ thầm: “Những
người này thương thế cổ quái như thế, đến một loại ta còn trị chưa xong.
Hung thủ ra tay đánh người, sao lại hành hạ người ta ác độc ghê gớm đến
vậy?”
Bỗng y chợt nghĩ ra: “Vết thương trên vai và cánh tay Kỷ cô cô xem ra bình
thường, hay là cô bị nội thương nào đặc biệt, không lẽ một mình cô không
giống người khác?”. Y vội quay vào phòng trong, nắm tay bắt mạch Kỷ Hiểu
Phù, lập tức giật mình, thấy mạch cô ta lúc mạnh lúc yếu, lúc sáp, lúc
hoạt[11], hiển nhiên nội tạng có gì khác thường, nhưng tại sao lại ra như thế,
quả thật khó biết.
Mười bốn người kia thương thế khác lạ, Vô Kỵ chẳng để tâm, còn thầm nghĩ
bọn người phái Không Động có liên quan đến việc bức tử cha mẹ mình, lúc
này bị chứng quái dị, có chết cũng đáng. Thế nhưng thương thế của Kỷ Hiểu
Phù thì không thể không chữa, nên y bèn đi tới trước phòng của Hồ Thanh
Ngưu, hạ giọng hỏi: -Tiên sinh, ông đã ngủ chưa?
Nghe Hồ Thanh Ngưu nói: -Chuyện gì thế? Dù có là ai ta cũng không chữa.
Trương Vô Kỵ đáp: -Vâng. Có điều những người này bị thương, sao thật là kỳ
quái.
Y đem tất cả bệnh trạng mỗi người nhất nhất kể lại cho Hồ Thanh Ngưu nghe.
Hồ Thanh Ngưu ở cách chiếc mền che chăm chú nghe, chỗ nào không rõ ràng,
bảo Trương Vô Kỵ đi ra coi lại rồi cho hay. Trương Vô Kỵ tốn mất cả nửa giờ
mới kể hết các chứng của mười lăm người kia. Hồ Thanh Ngưu miệng không
ngớt ừ hử, rõ ràng đang suy nghĩ, một lúc lâu sau mới nói: -Hừ, những quái
thương này, ngoài ta ra không ai …
Đằng sau Trương Vô Kỵ bỗng có người tiếp lời: -Hồ tiên sinh, vị chủ nhân của
bông hoa vàng bảo tôi nhắn lại với ông là “Ngươi uổng xưng Y Tiên, trong
mười lăm loại kỳ thương quái độc này, không thể chữa nổi một loại nào cả”. Ha
ha, quả nhiên ông chỉ trốn ở trong nhà, giả vờ bị bệnh.
Trương Vô Kỵ quay đầu lại, thấy người nói câu đó chính là gã hói đầu Thánh
Thủ Già Lam Giản Tiệp của phái Không Động. Trên đầu y không còn một sợi
tóc nào, thoạt tiên Trương Vô Kỵ tưởng y trời sinh đầu hói, sau mới biết y bị
người ta bôi một loại thuốc độc lên, đầu tóc rụng sạch, độc dược còn đang ăn
xuống, e rằng chỉ vài ngày nữa lan tới tận óc, không khỏi điên cuồng. Lúc này
hai tay y bị đồng bạn dùng xích sắt khóa chặt không để cho y đưa lên đầu gãi,
nếu không cái cảnh bị ngứa không chịu nổi thế này, chắc y đã cào lòi xương sọ
ra rồi.
Hồ Thanh Ngưu lạnh lùng đáp: -Ta trị được hay không được cũng chẳng sao,
nhưng ta không chữa cho ngươi. Ta xem ngươi chỉ còn sống được bảy tám
ngày, sao không mau về nhà, còn gặp vợ con được một lần, ở đây nói lảm
nhảm, có ích lợi gì?
Giản Tiệp đầu ngứa chịu không nổi, y vẫn thường hoặc cọ sát, hoặc lao đầu
vào tường, lúc này xích khóa tay chân kêu loảng xoảng, thở hổn hển nói: -Hồ
tiên sinh, chủ nhân bông hoa vàng sớm tối sẽ đến tìm nhà ngươi, ta xem
ngươi cũng chẳng được chết yên lành đâu, cả bọn liên thủ, cùng chống cường
địch, chẳng hơn là ngươi nằm trốn trong phòng bó tay chờ chết hay sao?
Hồ Thanh Ngưu nói: -Bọn ngươi nếu đánh nổi y thì đã giết được hắn rồi, ta
được thêm mười lăm cái bị thịt giúp vào thì có ích gì?
Giản Tiệp lại năn nỉ thêm một hồi, Hồ Thanh Ngưu không thèm lý tới. Sau
cùng Giản Tiệp nổi khùng lên, quát lớn: -Được rồi, đằng nào cũng chết, ta cho
một mồi lửa đốt cái chuồng chó này cho biết tay. Bọn ta vào đâm cho ngươi
mấy nhát, để cùng với tên thầy lang khốn nạn này cùng chết cho xong.
Lúc đó bên ngoài một người khác đi vào, chính là gã hồi trước thổ huyết. Y thò
tay vào bọc lấy ra một cái nga mi thích, giơ ra dí vào ngực Giản Tiệp, lạnh lùng
nói: -Ngươi đắc tội với Hồ tiền bối, họ Tiết này thanh toán ngươi trước. Ngươi
muốn dao nhuộm máu thì để ta cho ngươi biết tay.
Võ công Giản Tiệp vốn cao hơn gã họ Tiết, nhưng y tay chân bị xích chặt,
không sao kháng cự được, chỉ còn nước trợn mắt, thở hồng hộc. Gã họ Tiết
lớn tiếng nói: -Hồ tiền bối, vãn bối là Tiết Công Viễn, là môn hạ của Tiên Vu
tiên sinh phái Hoa Sơn, xin khấu đầu trước lão nhân gia.
Nói xong quì xuống, rập đầu mấy cái. Giản Tiệp lúc ấy trong lòng có chút hi
vọng, Hồ Thanh Ngưu nói nặng không nghe, gã tiểu tử này lạy lục cầu khẩn,
có khi lại được không chừng. Tiết Công Viễn hành đại lễ xong, nói: -Hồ tiền bối
thân thể khiếm an, bọn chúng tôi thật là kém phúc. Ở đây có vị tiểu huynh đệ
y đạo cao minh, xin Hồ tiền bối ưng thuận cho cậu ấy trị bệnh cho chúng tôi.
Chúng tôi người người bị thương quái lạ, trừ đệ tử của Điệp Cốc Y Tiên ra,
khắp thiên hạ không người nào có thể trị khỏi được.
Hồ Thanh Ngưu lạnh lùng nói: -Thằng bé đó tên là Trương Vô Kỵ, là đệ tử của
phái Võ Đương, con trai của Ngân Câu Thiết Hoạch Trương Thúy Sơn Trương
ngũ hiệp, đệ tử tái truyền của Trương Tam Phong. Còn Hồ Thanh Ngưu này là
người trong Minh giáo, các người trong danh môn chính phái coi không ra gì,
sao có can hệ gì với cao nhân đệ tử như y? Y trong người trúng phải âm độc,
cầu ta chữa bệnh, nhưng ta đã lập trọng thệ trừ người trong Minh giáo ra,
quyết không chữa cho người ngoại đạo. Tên họ Trương đó không chịu gia
nhập Minh giáo, ta đâu có chữa cho y làm chi?
Tiết Công Viễn thất vọng, lúc đầu y tưởng Trương Vô Kỵ là đệ tử của Hồ Thanh
Ngưu, bản lãnh chẳng bằng sư phụ, gặp chỗ nghi nan, Hồ Thanh Ngưu thể
nào chẳng chỉ điểm, nào ngờ chính y cũng chỉ là bệnh nhân xin chữa không
được mà thôi.
Lại nghe Hồ Thanh Ngưu nói tiếp: -Các ngươi ở lì nhà ta không chịu đi, hừ, bộ
các ngươi tưởng ta sẽ rủ lòng thương sao? Bọn ngươi thử hỏi thằng bé đó
xem, nó ở đây bao lâu rồi?
Tiết Công Viễn và Giản Tiệp nhìn Trương Vô Kỵ, chỉ thấy y giơ hai ngón tay, rồi
lại giơ một ngón. Tiết Công Viễn hỏi: -Hai mươi ngày rồi ư?
Trương Vô Kỵ đáp: -Tính ra hai năm hai tháng rồi.
Giản Tiết hai người mặt mày ngơ ngẩn, cùng buông một tiếng thở dài. Hồ
Thanh Ngưu nói tiếp: -Y có ở lì đây mười năm, ta cũng không cứu mạng đâu.
Trong vòng một năm nữa thôi, âm độc tích tụ trong lục phủ ngũ tạng sẽ phát
tác, y không cách nào sống được đến ngày này sang năm. Ta Hồ Thanh Ngưu
trước đây từng lập trọng thệ trước Minh tôn là dù cho cha ruột ta, con cái ta,
nếu không phải đệ tử Minh giáo, ta cũng sẽ không chữa thuốc cứu mạng cho
đâu.
Giản Tiệp và Tiết Công Viễn hai người thất vọng, đang định đi ra, Hồ Thanh
Ngưu bỗng nói: -Gã đệ tử phái Võ Đương này cũng biết đôi chút nghề thuốc, y
lý của phái Võ Đương tuy còn kém xa Minh giáo ta, nhưng cũng không đến nỗi
làm chết người. Phái Võ Đương có cứu người cũng tốt, mà thấy chết không
cứu cũng tốt, không liên hệ gì đến Minh giáo hay Hồ Thanh Ngưu cả.
Tiết Công Viễn sựng người, nghe giọng lưỡi y dường như muốn Trương Vô Kỵ
ra tay chữa cho họ, liền nói: -Hồ tiền bối, vị Trương tiểu hiệp này nếu ra tay
cứu độ, chúng tôi cũng có hi vọng sống phải không?
Hồ Thanh Ngưu đáp: -Y cứu hay không cứu, có liên quan chó gì đến ta đâu?
Vô Kỵ, ngươi nghe đây, ở trong nhà của Hồ Thanh Ngưu, ngươi không được
trổ nghề chữa bệnh, trừ khi ra khỏi nhà ta rồi, thì ngươi làm gì ta không cần
biết.
Tiết Công Viễn và Giản Tiệp mới đầu cũng thầm hi vọng, bây giờ nghe nói thế,
lại đâm ra hoang mang, không biết ý tứ ông ta thế nào. Trương Vô Kỵ so với
họ thông minh hơn nhiều, lập tức hiểu ngay, nói: -Hồ tiên sinh trong người có
bệnh, các ông không nên quấy nhiễu ông ấy nữa, xin tất cả cùng đi ra.
Ba người ra đến thảo đường, Trương Vô Kỵ nói: -Các vị, tiểu khả tuổi nhỏ kiến
thức nông cạn, vết thương các vị lại thật quái dị, chữa được hay không, không
có gì chắc chắn. Nếu các vị tin tưởng ở tôi, thì để tiểu khả hết sức xem sao,
sống chết là ở số trời.
Lúc này mỗi người ai cũng bị thương không ngứa thì đau, không tê thì xót, ai
cũng sống dở chết dở, dù có bảo uống tì sương độc dược, họ cũng coi như ăn
cục kẹo miễn là hết được đau khổ, nên khi nghe Trương Vô Kỵ nói thế, ai nấy
đều vui mừng bằng lòng.
Trương Vô Kỵ nói: -Hồ tiên sinh không cho phép tiểu khả ra tay trong nhà ông
ta, để nếu như chết người làm tổn lụy cái danh Y Tiên, vậy xin tất cả ra ngoài.
Mọi người còn đang phân vân, thấy y bất quá chỉ mười bốn, mười lăm, tài ba
dẫu sao cũng có giới hạn, ở trong nhà Y Tiên, ít ra còn có chỗ nương tựa, nếu
đi ra khỏi nhà rồi, lỡ y chữa lăng chữa nhăng, thương thế càng nặng, chỉ khổ
thêm.
Giản Tiệp lớn tiếng nói: -Đầu ta ngứa muốn chết, tiểu huynh đệ, xin ngươi trị
cho ta trước.
Nói xong y loảng xoảng kéo dây xích chạy ra ngoài. Trương Vô Kỵ trầm ngâm
một hồi, đi vào phòng thuốc lấy Nam Tinh, Phòng Phong, Bạch Chỉ, Thiên Ma,
Bạch Phụ Tử, Hoa Nhị Thạch hơn mười vị thuốc, sai tiểu đồng cho vào cối giã
nát, trộn rượu mạnh, chế thành cao đem ra đắp lên đầu Giản Tiệp.
Cao vừa đắp lên, Giản Tiệp đau quá nhảy chồm chồm, vừa nhảy vừa kêu: -Đau
quá, đau đến chết mất. Ôi, thế nhưng đau cũng được, so với ngứa còn đỡ khổ
hơn nhiều.
Y nghiến răng trèo trẹo, trên bãi cỏ nhảy lên nhảy xuống, kêu luôn mồm: -Đau
quá đi, con mẹ nó, thằng nhỏ này quả có bản lãnh. Không, Trương tiểu hiệp,
họ Giản này phải cám ơn cậu mới phải.
Bọn người kia thấy Giản Tiệp đầu ngứa có công hiệu ngay, lập tức ùa ra nhờ
Trương Vô Kỵ trị bệnh. Lúc đó có một người ôm bụng, lăn lộn dưới đất kêu
rên, thì ra y bị bắt ép phải nuốt hơn ba chục con đỉa sống. Những con đỉa đó
vào trong bụng liền bám vào thành dạ dày và ruột hút máu. Trương Vô Kỵ nhớ
đến trong y thư có chép: Đỉa gặp mật liền hóa thành nước. Ở Hồ Điệp Cốc có
rất nhiều mật hoa, liền sai tiểu đồng đem ra một bát lớn, cho y uống.
Cứ như thế đến khi trời sáng, Kỷ Hiểu Phù và Dương Bất Hối tỉnh dậy đi ra
khỏi phòng, thấy Trương Vô Kỵ đầu toát mồ hôi đang trị thương cho mọi
người. Kỷ Hiểu Phù liền vào giúp y băng bó, và truyền tin việc lấy các loại
thuốc. Chỉ có Dương Bất Hối vô tư vô lự, miệng nhai táo, mận chạy tung tăng
đuổi bướm. Mãi đến quá trưa, Trương Vô Kỵ mới xong bước đầu trị ngoại
thương, người nào chảy máu thì cầm máu, người nào đau thì giảm đau. Thế
nhưng mỗi người đều bị thương rất cổ quái, phức tạp, không phải chỉ ở ngoài
mà xong. Trương Vô Kỵ về phòng nằm ngủ một lát, trong cơn mơ màng nghe
tiếng người rên rỉ, vội choàng dậy chạy ra, thấy vài người bớt đau nhưng quá
nửa lại trở thành nguy kịch. Y không biết phải làm sao, đành chạy vào nói lại
cho Hồ Thanh Ngưu nghe.
Hồ Thanh Ngưu lạnh lùng đáp: -Bọn đó không phải người trong Minh giáo,
sống cũng tốt mà chết cũng không sao, ta không cần biết đến.
Trương Vô Kỵ chợt động tâm cơ, nói: -Nếu như có một đệ tử Minh giáo, bên
ngoài không thương tích gì, nhưng bên trong máu tụ lại trương phù lên, mặt
đỏ phị, mê man sắp chết, tiên sinh sẽ phải trị cách nào?
Hồ Thanh Ngưu đáp: -Nếu người đó là đệ tử Minh giáo thì ta dùng Sơn Giáp,
Qui Vĩ, Hồng Hoa, Sinh Địa, Linh Tiên, Huyết Kiệt, Đào Tiên, Đại Hoàng, Nhũ
Hương, Một Dược, đem rượu đun lên, cho thêm Đồng Tiện, uống vào sẽ tả ứ
huyết ra.
Trương Vô Kỵ lại hỏi: -Nếu như có một đệ tử Minh giáo bị người ta đổ thiếc vào
tai trái, tai phải thì bị đổ thủy ngân, mắt thì bị trét sơn sống, đau đớn chịu
không nổi, không nhìn thấy được, thế thì phải làm sao?
Hồ Thanh Ngưu nổi giận đùng đùng: -Đứa nào mà đám hại đệ tử Minh giáo
của ta đến mức đó?
Trương Vô Kỵ đáp: -Kẻ đó quả thật tàn ác, nhưng cháu nghĩ là mình phải trị
thương tai mắt cho đệ tử Minh giáo đó trước, sau đó mới truy hỏi xem kẻ thù
là ai cũng được.
Hồ Thanh Ngưu suy nghĩ một chốc nói: -Nếu người đó là đệ tử Minh giáo, ta sẽ
dùng thủy ngân đổ vào tai trái, thiếc sẽ tan vào thủy ngân, theo đó mà chảy ra
ngoài. Còn ta dùng kim vàng ngoáy tai phải, thủy ngân sẽ bám vào kim từ từ
kéo ra. Còn sơn sống vào mắt, thử giã cua lấy nước đắp vào có thể hóa giải
được không chừng.
Cứ như thế, Vô Kỵ đem hết những y án khó khăn nghi nan từng việc một kể
lại, giả thác làm như đệ tử Minh giáo bị thương hỏi Hồ Thanh Ngưu. Hồ Thanh
Ngưu dĩ nhiên hiểu dụng ý của y, nhưng vẫn dạy y cách điều trị. Thế nhưng
những vết thương đó hết sức quái dị, Trương Vô Kỵ theo đó mà chữa nhưng
vẫn không kiến hiệu, Hồ Thanh Ngưu lại phải suy nghĩ một hồi rồi đưa ra một
cách khác.
Cứ như thế năm sáu ngày sau, thương thế mọi người đều đỡ dần. Nội thương
của Kỷ Hiểu Phù vốn do trúng độc, Trương Vô Kỵ chẩn đoán rõ ràng rồi mới
dùng Sinh Long Cốt, Tô Mộc, Thổ Cẩu, Ngũ Linh Chi, Thiên Kim Tử, Cáp
Phấn[12] các loại cho cô ta uống, giải độc, làm tan máu bầm, bắt mạch lại
thấy mạch tế hoãn, thương thế giảm nhiều.
Lúc này mọi người đã đựng bên ngoài thảo đường một cái nhà tranh, dưới đất
trải rơm làm chiếu để nằm. Hai mẹ con Kỷ Hiểu Phù thì ở một cái chòi cách đó
vài trượng, do Trương Vô Kỵ yêu cầu mọi người dựng giùm. Mười bốn người đó
vốn là hào khách tung hoành ngang dọc trên chốn giang hồ, lúc này tính
mạng nằm trong tay Trương Vô Kỵ, nhất nhất việc gì thiếu niên này sai bảo
không dám trái lời. Dịp này tuy Trương Vô Kỵ phải một phen tân khổ nhưng
cũng học được rất nhiều điều hay, nhiều phương thuốc lạ, nhiều cách chữa
thần kỳ của Hồ Thanh Ngưu.
Một buổi sáng sớm, khi Trương Vô Kỵ quan sát Kỷ Hiểu Phù, bỗng thấy giữa
lông mày nàng có ẩn ẩn một làn hắc khí, dường như thương thế trở bệnh,
những độc khí tiêu giải rồi nay lại quay về, vội vàng giơ tay bắt mạch, lại bảo
nàng nhổ một bãi nước bọt, hòa vào Bách Hợp Tán để xem, quả nhiên độc
tính trong cơ thể lại tăng. Trương Vô Kỵ suy nghĩ một hồi không giải thích
được, chạy vào nội đường thỉnh giáo Hồ Thanh Ngưu, Hồ Thanh Ngưu thở dài,
đưa ra phép trị. Trương Vô Kỵ theo đó mà làm, quả nhiên hữu hiệu. Thế
nhưng đầu Giản Tiệp lại loét ra, thối tha chịu không nổi. Chỉ trong vài ngày cả
mười lăm người thương thế đều biến chuyển khó chữa, rõ ràng đã bớt đến
tám chín thành chỉ một đêm bệnh lại trở nặng.
Trương Vô Kỵ không rõ tại sao, vào hỏi Y Tiên, Hồ Thanh Ngưu nói: -Những
người này bị thương không phải tầm thường, nếu chỉ chữa một lần là xong thì
việc gì phải đến Hồ Điệp Cốc năn nỉ ta chữa bệnh?
Đêm hôm đó, Trương Vô Kỵ nằm trên giường suy nghĩ: “Thương thế phản
phục, tuy cũng là chuyện thường, nhưng sao lại cả mười lăm người đều bị hết,
huống chi biến đi rồi lại biến lại quả thật lạ kỳ”. Nằm trằn trọc mãi đến canh
ba, cũng vì chuyện đó nên không ngủ được. Bỗng dưng ngoài song cửa có
tiếng chân người đạp lên lá cây xào xạc, ai đó đang dùng khinh công đi qua.
Trương Vô Kỵ nổi tính hiếu kỳ, lè lưỡi nhấm giấy dán cửa sổ, nhìn ra ngoài,
thấy bóng người sau lưng vụt qua, nấp sau một cây hòe, nhìn quần áo, quả
nhiên là Hồ Thanh Ngưu.
Vô Kỵ lạ quá, nghĩ thầm: “Hồ tiên sinh dậy làm gì? Không biết bệnh đậu mùa
ông ta đã khỏi chưa?” Thế nhưng xem các đi đứng của Hồ Thanh Ngưu, rõ
ràng không muốn cho ai trông thấy, một lúc sau, thấy ông ta đi về phía cái
chòi của mẹ con Kỷ Hiểu Phù. Trương Vô Kỵ tim đập thình thịch, tự hỏi: “Ông
ta đến làm nhục Kỷ cô cô chăng? Tuy ta không phải là địch thủ của ông ta
nhưng việc này không thể không can thiệp”. Y lập tức nhảy ra ngoài cửa sổ,
rón rén chạy theo Hồ Thanh Ngưu, thấy y lẻn vào căn lều. Cái chòi đó làm vội
cho xong, không tường không cửa, chỉ cốt che mưa trú nắng, người ngoài ai
vào cũng được.
Trương Vô Kỵ gấp gáp, chạy vội đến phía sau căn lều, nằm phục xuống nhìn
vào, thấy mẹ con Kỷ Hiểu Phù ôm nhau say sưa nằm ngủ trên đám cỏ khô, Hồ
Thanh Ngưu lấy trong bọc ra một viên thuốc, bỏ vào bát thuốc rồi quay mình
đi ra. Chỉ trong nháy mắt, Trương Vô Kỵ cũng nhìn rõ ông ta mặt che tấm vải
xanh, không biết bệnh đã đỡ chưa. Y lập tức hiểu ngay, trên lưng đổ mồ hôi
lạnh: “Thì ra Hồ tiên sinh nửa đêm ra ngoài lén hạ độc, cho nên những người
này bệnh mới không khỏi”.
Hồ Thanh Ngưu lại đi vào căn nhà tranh của bọn Giản Tiệp, Tiết Công Viễn, rõ
ràng cũng đến cho họ uống thuốc độc, đợi một lúc lâu chưa thấy ông ta đi ra,
chắc là vì mười bốn người này mỗi người một cách khác nhau nên mất nhiều
thì giờ. Trương Vô Kỵ nhẹ nhàng chạy vào trong cái chòi của Kỷ Hiểu Phù, cầm
bát thuốc lên ngửi. Bát thuốc này vốn đựng Bát Tiên Thang, để cho cô ta sáng
sớm uống, bây giờ có mùi nồng nặc xông lên mũi. Vừa lúc đó, bên ngoài có
tiếng chân nhẹ nhàng đi qua, biết là Hồ Thanh Ngưu đã quay trở về phòng
ngủ.
Trương Vô Kỵ bỏ bát thuốc xuống, khẽ gọi: -Kỷ cô cô, Kỷ cô cô.
Kỷ Hiểu Phù võ công không phải kém, đúng ra tai mắt rất thính, dù có đang
ngủ say, chỉ cần một tiếng động nhẹ là tỉnh ngay, nhưng Trương Vô Kỵ gọi đến
mấy lần nàng vẫn chưa thức giấc. Trương Vô Kỵ đành giơ tay lay đầu vai, lay
đến bảy tám lần, Kỷ Hiểu Phù lúc đó mới mở choàng mắt, kinh hãi hỏi: -Ai đó?
Trương Vô Kỵ hạ giọng: -Kỷ cô cô, cháu Vô Kỵ đây. Bát thuốc của cô có người
bỏ thuốc độc vào, không nên uống nữa. Cô đem ra đổ xuống suối nhưng làm
như không biết, sáng mai cháu sẽ nói rõ cho cô nghe.
Kỷ Hiểu Phù gật đầu. Trương Vô Kỵ ngại Hồ Thanh Ngưu phát giác, về đến
phòng mình nhảy cửa sổ vào nhà.
Hôm sau, ăn sáng xong, Trương Vô Kỵ và Dương Bất Hối cùng nhau chạy đuổi
bướm trong thung lũng, càng đuổi càng xa. Kỷ Hiểu Phù biết ý, lẽo đẽo theo
sau. Mấy hôm nay, Trương Vô Kỵ vẫn thường dẫn Bất Hối đi chơi, nên ai nấy
thấy ba người đi cùng chẳng ai để ý. Đi khoảng hơn một dặm, đến một triền
núi, Trương Vô Kỵ mới ngồi xuống bãi cỏ. Kỷ Hiểu Phù nói với con: -Bất nhi,
con đừng đuổi bướm nữa, mau đi hái hoa làm ba cái vòng đội đầu cho mỗi
người một cái.
Dương Bất Hối thích lắm vội chạy đi hái hoa, bẻ lá.
Trương Vô Kỵ nói: -Kỷ cô cô, không biết Hồ Thanh Ngưu có gì thù oán với cô
mà lại ra tay hạ độc?
Kỷ Hiểu Phù kinh ngạc nói: -Ta với Hồ tiên sinh không hề biết nhau, cho đến
hôm nay cũng chưa gặp ông ta lần nào, làm gì có chuyện “thù oán”?
Nàng trầm ngâm giây lát, nói tiếp: -Cha ta và sư phụ mỗi khi nói tới Hồ tiên
sinh, đều bảo ông ta y thuật như thần, là người thiên hạ đời nay không ai sánh
kịp, chỉ tiếc lại ở trong Minh giáo, đi con đường tà. Cha ta và sư phụ cũng
không biết ông ta, vậy sao, sao … ông ta lại hạ độc hại ta nhỉ?
Trương Vô Kỵ liền đem việc Hồ Thanh Ngưu lén bỏ thuốc độc đêm qua thuật
lại cho Kỷ Hiểu Phù nghe, rồi nói: -Cháu ngửi mùi thang thuốc Bát Tiên thấy có
cỏ Thiết Tuyến và nấm Thấu Cốt xông lên mũi. Hai vị thuốc này vốn dĩ có thể
trị thương nhưng độc tính rất mạnh, cắt thuốc không thể cho nhiều, lại kỵ với
những vị trong Bát Tiên Thang, có hại cho cơ thể. Tuy không chí mạng nhưng
sẽ làm dây dưa khó chữa.
Kỷ Hiểu Phù nói: -Ngươi nói cả mười bốn người kia cũng bị như vậy, việc này
quả thực kỳ quái. Nếu nói cha ta hay phái Nga Mi vô ý đắc tội với Hồ tiên sinh,
không lẽ cả mười bốn người kia cũng như thế?
Trương Vô Kỵ hỏi lại: -Kỷ cô cô, Hồ Điệp Cốc này thật kín đáo, làm sao mọi
người ai cũng biết mà tìm tới đây? Chủ nhân bông hoa vàng đả thương cô là
ai? Những việc đó vốn không can hệ gì tới cháu đáng lẽ không nên hỏi nhưng
việc trước mắt sao quá nhiều đầu dây mối nhợ, xin cô đừng trách.
Kỷ Hiểu Phù đỏ mặt, hiểu ngay ý Trương Vô Kỵ muốn gì, y ngại chuyện này có
liên quan đến việc cô ta chưa chồng sao đã có con, e nói ra xấu hổ, liền nói: –
Cháu cứu tính mạng cô, cô cũng chẳng giấu cháu làm gì? Huống chi cháu đối
đãi với cô và em Bất Hối thật tử tế, tuy cháu còn nhỏ tuổi, những nỗi khổ
trong lòng, ngoài cháu ra, trên đời này cô chưa nói với một ai khác.
Nói đến đây nàng không cầm được nước mắt. Kỷ Hiểu Phù lấy khăn tay chùi
hai giòng lệ nói: -Khoảng hai năm trước, cô và một vị sư tỉ có chuyện bất hòa
nên không dám quay về gặp sư phụ nữa, cũng không dám về nhà …
Trương Vô Kỵ xen vào: -Hừ, con mụ Độc Thủ Vô Diệm Đinh Mẫn Quân quả là
tệ hại. Cô cô, cô không việc gì phải sợ y thị cả.
Kỷ Hiểu Phù lạ lùng: -Ồ, làm sao cháu biết?
Trương Vô Kỵ bèn kể lại chuyện đêm hôm đó vì sao y và Thường Ngộ Xuân ẩn
nấp ở trong rừng, thấy cô ta cứu Bành hòa thượng ra sao. Kỷ Hiểu Phù buồn
bã thở dài, nói: -Nếu muốn người ta không biết, chỉ có thể đừng làm[13]. Tai
mắt người trên đời, không thể nào che giấu được.
Trương Vô Kỵ nói: -Cô cô, Ân lục thúc tuy là một người rất tốt, nhưng nếu cô
không thích, không lấy lục thúc thì cũng không có gì quan trọng. Lần tới cháu
gặp lục thúc, cháu sẽ nói ông ấy đừng ép uổng cô làm chi.
Kỷ Hiểu Phù thấy Vô Kỵ nói chuyện thật ngây thơ, coi mọi việc trên đời đều
nhẹ nhàng như thế, không khỏi gượng cười, ôn tồn nói: -Hài tử, không phải ta
có ý phụ bạc Ân lục thúc đâu, sự tình lúc đó không còn cách nào khác hơn,
nhưng … nhưng về sau ta cũng không có gì phải hối hận …
Nàng thấy khuôn mặt Vô Kỵ thật là trong sáng, nghĩ thầm: “Tâm địa thằng bé
này chẳng khác chi một tờ giấy trắng, những chuyện tình ái nam nữ, chẳng
nên nói với nó thì hơn, vả lại chuyện trước mắt không có liên hệ gì đến đó cả”.
Nàng nói tiếp: -Ta và Đinh sư tỉ gây gỗ rồi, nên sau đó không về lại núi Nga Mi,
dẫn Bất nhi về ẩn cư ở núi Thuấn Canh ở phía tây cách ba trăm dặm. Hai năm
qua, ngày ngày chỉ làm bạn với người dân quê, kẻ đốn củi, thật là tiêu dao an
lạc. Nửa tháng trước, ta dẫn Bất nhi lên trên chợ mua vải, định may cho con
bé vài cái áo mới, thấy trên góc tường vẽ bằng phấn trắng một vòng hào
quang giữa có một thanh kiếm nhỏ, nét bút còn mới. Đó là dấu hiệu gọi đồng
môn của phái Nga Mi, ta trông thấy không khỏi kinh hoàng. Suy nghĩ một hồi,
ta với Đinh sư tỉ tuy bất hòa, nhưng không phải lỗi ở ta, ta cũng không làm
chuyện gì khi sư phản môn, hôm nay thấy đồng môn lâm nạn, không thể
không đến cứu giúp. Nghĩ thế ta đi theo dấu hiệu chỉ đường, tới Phượng
Dương.
Ở trong thành Phượng Dương, ta lại nhìn thấy dấu hiệu, liền dắt Bất nhi đến
Lâm Hoài Các tửu lâu, đã có bảy tám nhân sĩ võ lâm chờ sẵn, Thánh Thủ Già
Lam Giản Tiệp của phái Không Động, Tiết Công Viễn của phái Hoa Sơn cùng
ba sư huynh đệ cũng trong số đó. Thế nhưng không có đồng môn phái Nga
Mi.
Ta trước đây đã từng gặp Tiết Công Viễn, Giản Tiệp rồi, hỏi nguyên do thì mọi
người đều nhận được tín hiệu của đồng môn, liền tìm đến nơi này phó ước,
còn vì chuyện gì thì chẳng ai hay biết.
Hôm đó ta chờ cả ngày, không thấy đồng môn Nga Mi nào cả, nhưng về sau lại
kéo đến thêm mấy người, có Thần Quyền Môn, có Cái Bang, ai cũng nói là
nhận được ước hiệu kêu gọi của đồng môn. Hôm sau lại có thêm mấy người
khác, nhưng cũng chỉ những người nhận tín hiệu chứ không có ai là người đưa
tín hiệu cả. Mọi người bàn với nhau xong đều nghi ngờ: Phải chăng cả bọn bị
địch nhân đùa rỡn?
Thế nhưng cả mười lăm người tụ tại Lâm Hoài Các tửu lâu, bao gồm cả thảy
chín môn phái, mỗi môn phái truyền tín hiệu hoàn toàn khác nhau, lại nghiêm
thủ bí mật, ngoài người trong bản môn ra, người khác nhìn thấy không thể
biết ý nghĩa thế nào. Nếu quả có địch nhân ở bên trong lén bố trí âm mưu,
không lẽ y biết cả mật hiệu của toàn thể chín môn phái? Ta vốn dắt theo Bất
nhi ngại gặp hung hiểm, lại cũng không muốn gặp đồng môn, thấy không phải
phái Nga Mi cầu cứu liền dắt Bất nhi toan đi về.
Ta vừa xuống tửu lâu, bỗng nghe có tiếng cộc cộc, dường như có ai dùng gậy
gõ vào bậc thang, tiếp theo là tiếng ho khúc khắc, thấy một bà lão lưng còng,
tóc trắng như bông đi lên. Bà ta cứ đi vài bước lại ho mấy tiếng, thật là khó
khăn, bên cạnh là một cô gái chừng mười hai, mười ba đỡ cánh tay trái. Ta
thấy bà lão già cả, lại bệnh hoạn, liền đứng tránh qua một bên, nhường cho
bà ta lên trước. Cô bé con thần thanh cốt tú, khuôn mặt thật là xinh đẹp. Bà
lão tay phải cầm một cây gậy chống bằng gỗ trắng, mặc áo vải, trông như một
bà cụ nghèo nàn, nhưng tay trái cầm một chuỗi tràng hạt màu vàng sáng lấp
lánh, nhìn kỹ, thì ra chuỗi tràng hạt đó mỗi một hạt niệm châu đều đúc bằng
vàng, hình bông hoa mai …
Trương Vô Kỵ nghe đến đây, nhịn không nổi vội nói chen vào: -Bà cụ đó chắc
là chủ nhân của bông hoa vàng, phải không?
Kỷ Hiểu Phù gật đầu: -Đúng vậy. Thế nhưng lúc đó có ai nghĩ ra đâu?
Nàng lấy trong bọc ra một bông hoa mai nhỏ đúc bằng vàng, giống y hệt bông
hoa mà lúc trước Trương Vô Kỵ đã đem vào cho Hồ Thanh Ngưu xem. Trương
Vô Kỵ thấy lạ lùng, mấy hôm nay y vẫn nghĩ “chủ nhân những bông hoa vàng”
này phải là một người hung ác dễ sợ, hình dạng ghê gớm, nay nghe Kỷ Hiểu
Phù nói, hóa ra chỉ là một bà lão bệnh hoạn, quả thực y không thể nào tưởng
tượng nổi.
Kỷ Hiểu Phù nói tiếp: -Bà cụ đó lên trên lầu rồi lại ho một trận nữa. Cô bé gái
nói: “Bà ơi, bà uống thuốc nhé?”. Bà lão gật đầu, cô gái móc ra một cái bình
sứ, lấy trong bình ra một viên thuốc, bà già nhai trệu trạo xong niệm mấy câu:
“A Di Đà Phật, A Di Đà Phật”. Đôi mắt già nua hấp háy, nói lẩm bẩm: “Chỉ có
mười lăm người, hừ, ngươi hỏi họ thử xem, hai phái Võ Đương và phái Côn
Lôn có ai đến không?”
Khi bà ta lên trên lầu không ai để ý, bây giờ nghe nói thế, mấy người tai thính
trên chốn giang hồ liền quay đầu lại, thấy bà lão ốm yếu nghèo nàn, ai nấy
tưởng mình nghe lầm. Cô bé con lớn tiếng nói: “Này, bà của ta hỏi các ngươi,
hai phái Võ Đương và Côn Lôn có ai đến không?”. Mọi người ai nấy sững sờ,
không ai trả lời. Một lát sau, Giản Tiệp của phái Không Động mới trả lời: “Tiểu
cô nương, cô nói gì thế?”. Cô bé đó nói: “Bà của ta hỏi: Vì sao không thấy đệ
tử hai phái Võ Đương và phái Côn Lôn?”. Giản Tiệp hỏi lại: “Hai người là ai?”.
Bà lão lại gập người ho sù sụ một hồi.
Đột nhiên, một làn tập phong ào tới trước ngực ta. Làn gió đó không biết từ
đâu đánh tới, nhưng nhanh lạ thường, ta vội đưa chưởng ra chống đỡ, thấy
tức ngực, khí huyết dồn lên, đứng không vững, ngồi phịch xuống sàn, ói ra
mấy ngụm máu tươi. Ta còn đang hoang mang chưa biết phải làm gì, thấy bà
lão thân hình phiêu động, đông đánh ra một chưởng, tây đấm ra một quyền,
thỉnh thoảng vẫn ho vài tiếng, trong nháy mắt đánh ngã tất cả mười bốn
người còn lại. Bà ta ra tay thật bất ngờ, thân pháp lại quá nhanh nhẹn, kình
lực mạnh mẽ, cả mười lăm người không ai trả lại được một chiêu, nửa thức
nào. Người thì bị điểm huyệt, kẻ lại bị nội lực chấn thương tạng phủ. Lão bà bà
đó liên tiếp vung tay trái, từng đóa hoa mai trong chuỗi tràng hạt lần lượt
phóng ra, cắm vào cánh tay mỗi người. Bà ta quay lại, vịn vào cô gái, nói: “A
Di Đà Phật” xong rồi run rẩy đi xuống lầu. Chỉ nghe tiếng gậy của bà ta gõ vào
bậc thang cộc cộc chầm chậm, mỗi bước một xa hơn, thỉnh thoảng có tiếng ho
khúc khắc truyền đến.
Kỷ Hiểu Phù nói đến đây, Dương Bất Hối đã kết được một cái vòng đội đầu
bằng hoa, cười khúc khích chạy đến, nói: -Mẹ, cái vòng hoa này cho mẹ đội
nè.
Nói xong đội lên đầu Kỷ Hiểu Phù. Kỷ Hiểu Phù cười, kể tiếp: -Lúc đó trên tửu
lâu, cả mười lăm người đều nằm gục dưới sàn, có người thì còn rên được mấy
tiếng, có người thở hổn hển không ra hơi …
Dương Bất Hối kinh hãi: -Mẹ, mẹ nói chuyện bà già ác ôn đấy ư? Đừng nói,
đừng nói, con sợ lắm.
Kỷ Hiểu Phù nói: -Bé ngoan, con chạy đi hái hoa làm cho anh Vô Kỵ một cái
vòng nữa.
Dương Bất Hối nhìn Trương Vô Kỵ, hỏi lại: -Anh thích hoa màu nào?
Trương Vô Kỵ đáp: -Anh thích màu đỏ, ồ, có cả màu trắng nữa, càng to càng
tốt.
Dương Bất Hối giang hai tay nói: -Bây lớn được không?
Trương Vô Kỵ nói: -Được, cỡ bấy nhiêu đó.
Bất Hối vỗ tay vừa chạy vừa nói: -Em làm xong anh phải đội đó nghe.
Kỷ Hiểu Phù kể tiếp: -Trong khi ta đang mê man, thấy khoảng một chục người,
toàn là tửu bảo, chưởng quĩ, nấu ăn trong tửu lâu, đi tới khiêng cả bọn xuống
nhà bếp. Bất nhi lúc đó sợ quá khóc òa lên, líu ríu theo mẹ. Tên chưởng quĩ
tay cầm một tờ giấy, chỉ Giản Tiệp nói: “Bôi thuốc cao vào đầu tên này”. Lập
tức một tên tửu bảo đem thuốc cao đã dự bị sẵn bôi lên đầu Giản Tiệp. Tên
chưởng quĩ lại coi tờ giấy, chỉ một người nói: “Chặt tay bên phải tên này ráp
qua tay bên trái”. Hai tên đầu bếp lấy hai con dao sắc, theo đúng thế mà làm.
Đến lượt ta may quá không bị hình phạt cổ quái nào, chỉ bắt uống một bát
thuốc ngòn ngọt. Ta biết là thuốc đó thể nào cũng có chất cực độc, nhưng lúc
đó số phận trong tay người, làm sao phản kháng gì được?
Sau khi cả mười lăm người bị họ thi hành những khổ hình quái dị xong, tên
chưởng quĩ nói: “Các ngươi người nào cũng bị những chứng bất trị, không ai
sống nổi quá mười ngày nửa tháng. Nhưng chủ nhân của bông hoa vàng nói
rằng, lão nhân gia với các ngươi không thù không oán, thấy các ngươi thật
đáng thương nên mở lòng từ bi chỉ cho một con đường sống. Các ngươi đi đến
bờ hồ Nữ Sơn, kiếm Hồ Điệp Cốc khẩn cầu một người xưng là Điệp Cốc Y Tiên
tên Hồ Thanh Ngưu chữa trị cho. Nếu như y bằng lòng ra tay, các ngươi mới
mong hi vọng sống được, ngoài ra trên đời này không ai cứu nổi các ngươi
đâu. Tên Hồ Thanh Ngưu này cũng còn một cái ngoại hiệu Kiến Tử Bất Cứu,
các ngươi nếu không hết sức cầu khẩn, y chắc chắn không chịu động thủ. Các
ngươi cũng nhắn với Hồ Thanh Ngưu rằng, chủ nhân bông hoa vàng không lâu
sẽ đến kiếm y, bảo y nên mau mau chuẩn bị hậu sự là vừa”. Y nói xong chỉ rõ
lộ trình, cả bọn liền kéo nhau đến đây.
Trương Vô Kỵ càng nghe càng lấy làm lạ, nói: -Kỷ cô cô, nếu như thế thì tất cả
bọn chưởng quĩ, đầu bếp, tửu bảo đều cùng một bọn với bà già ác ôn kia ư?
Kỷ Hiểu Phù nói: -Xem ra bọn đó đúng là thủ hạ của bà ta, tên chưởng quĩ cứ
theo những điều viết trên tờ giấy của bà già ác ôn mà thi hành những khổ
hình. Cho đến hôm nay, ta vẫn chưa minh bạch, tại sao mụ ta lại làm những
việc quái dị đó? Nếu như có thù oán với bọn ta, muốn giết tất cả thì chỉ cần
giơ tay là xong. Còn như muốn cho cả bọn thêm đau khổ, thì phải hành hạ
thêm cách khác chứ sao lại chỉ đường cho đến tìm Hồ tiên sinh xin chữa trị?
Lại nói không bao lâu nữa bà ta sẽ đi kiếm Hồ tiên sinh báo thù, không lẽ dùng
phải dùng những cách thiên kỳ bách quái kia để thử tài Hồ tiên sinh chăng?
Trương Vô Kỵ trầm ngâm một hồi, nói: -Nếu Kim Hoa bà bà muốn kiếm Hồ tiên
sinh để gây sự, cứ lý mà nói, Hồ tiên sinh quả muốn chữa khỏi cho mọi người
rồi cùng tất cả chung sức chống địch. Chính thế mà miệng ông ta nói không
chữa, nhưng vẫn chỉ cho cháu các phương pháp giải cứu, đem áp dụng quả
nhiên cực kỳ công hiệu. Nói trắng ra, ông ta ngoài mặt nói không, nhưng bên
trong mượn tay cháu cứu người. Có điều là dạy cháu chữa cho mọi người khỏi
rồi, nửa đêm lại len lén hạ độc, để cho mọi người sống dở chết dở, thật là kỳ
quái.
Hai người bàn tán hồi lâu, không hiểu lý do tại sao. Dương Bất Hối đã làm
được một cái vòng hoa thật to, để cho Trương Vô Kỵ đội trên đầu. Trương Vô
Kỵ nói: -Kỷ cô cô, từ rày chỉ khi nào chính cháu mang thuốc đến cô hãy uống,
ngoài ra đừng có uống thuốc nào khác. Ban đêm cô nằm nhớ để sẵn binh khí,
phòng có người gia hại. Trước mắt xem ra cô chưa đi khỏi đây được, để cháu
làm ít thuốc tễ cho cô uống, sau khi không còn nội thương, sẽ tìm cách dẫn
Bất Hối muội muội đào tẩu.
Kỷ Hiểu Phù gật đầu, nói: -Này cháu, nếu gã họ Hồ có bụng khó dò như thế,
cháu ở với y không phải là chuyện hay, hay là mình cùng trốn đi là hơn.
Trương Vô Kỵ nói: -Ồ, ông ta trước nay đối với cháu thật tử tế. Hồi xưa ông ấy
có nói rằng, chữa khỏi âm độc trong thân thể cháu xong rồi sẽ ra tay giết
cháu. Thế nhưng ông ấy trị không xong, thành thử chẳng cần phải ra tay làm
chi. Đúng ra lúc này mình cùng trốn đi, thật là ổn thỏa, thế nhưng trị nội
thương cho cô còn mấy điều chưa rõ, cháu phải hỏi lại Hồ tiên sinh mới được.
Kỷ Hiểu Phù nói: -Ông ta len lén hạ độc hại ta, nếu có dạy cháu phương thuật
chữa trị sẽ cố ý nói sai không chừng.
Trương Vô Kỵ đáp: -Không hẳn thế đâu. Những phương pháp Hồ tiên sinh dạy
cháu tất cả đều hiệu nghiệm như thần. Nếu có gì đúng hay sai, cháu đều biện
biệt được. Lạ là ở chỗ đó. Cháu nghĩ rằng nếu như chủ nhân bông hoa vàng
đến gây chuyện với Hồ tiên sinh, ông ta đang bị bệnh, nhân lúc ông ta gặp
khó khăn cháu bỏ đi không đành. Thế nhưng xem ra Hồ tiên sinh giả vờ bị
bệnh đấy thôi.
Tối hôm đó, Trương Vô Kỵ không ngủ, đến lúc canh ba, quả nhiên lại nghe
thấy tiếng chân Hồ Thanh Ngưu từ trong phòng đi ra, đến cái chòi của Kỷ Hiểu
Phù bỏ thuốc độc. Cứ như thế ba ngày liền, Kỷ Hiểu Phù vì không uống thuốc
có độc nên bệnh tình thuyên giảm rất nhanh. Còn bọn Giản Tiệp, Tiết Công
Viễn lại tái phát, bệnh trở qua trở lại, có mấy người tính tình nông nổi đã tỏ
giọng oán thán, chê Trương Vô Kỵ y thuật kém cỏi. Trương Vô Kỵ không thèm
lý tới, nghĩ thầm chỉ một đêm nữa thôi, sẽ cùng mẹ con Kỷ Hiểu Phù trốn đi
thật xa, vì âm độc trong người mình không trừ được, nên cũng chẳng về núi
Võ Đương làm gì để thái sư phụ và các sư thúc, sư bá khỏi thêm đau lòng, chi
bằng kiếm một nơi thật hoang vắng rồi chết để khỏi ai hay.
Đêm hôm đó khi đi ngủ, Trương Vô Kỵ nghĩ đến sáng sớm mai mình sẽ ra đi,
Hồ Thanh Ngưu tuy cổ quái nhưng đối với mình không có gì không phải, nếu
không nhờ ông ta chữa bệnh làm sao sống được đến hôm nay? Hơn hai năm
qua, lại được ông ta dạy cho biết bao nhiêu là y thuật, nghĩ đến điều đó, khi
sắp ra đi thấy buồn man mác, bèn đến trước phòng ông ta, hỏi thăm vài câu.
Y tưởng đến việc Kim Hoa bà bà nay mai sẽ đến sinh sự, không biết ông ta
chống trả cách nào, lòng không khỏi lo lắng, bèn nói: -Hồ tiên sinh, ông ở tại
Hồ Điệp Cốc này sống cũng đã lâu, bộ không thấy chán sao? Chi bằng đi nơi
khác chơi cho đỡ buồn.
Hồ Thanh Ngưu ngạc nhiên nói: -Ta đang bị bệnh, làm sao đi được?
Trương Vô Kỵ nói: -Kiếm một cỗ xe thì đi được chứ khó gì. Chỉ cần dùng vải
che kín cửa trong cửa ngoài, không để cho gió vào là được. Nếu ông muốn đi
ra ngoài, cháu sẽ đi cùng.
Hồ Thanh Ngưu thở dài: -Hài tử, cám ơn cháu có lòng tốt. Trời đất tuy rộng,
nhưng e rằng ở đâu cũng thế thôi. Mấy hôm nay cháu thấy trong ngực thế
nào? Ở đan điền hàn khí có xông lên không?
Trương Vô Kỵ đáp: -Hàn khí mỗi ngày một nặng, không có thuốc gì chữa được
cả, thôi cũng đành để tự nhiên tới đâu hay đó.
Hồ Thanh Ngưu im lặng một hồi, nói: -Để ta cho một cái toa cứu mệnh cho
cháu, dùng Đương Qui, Viễn Chí, Sinh Địa, Độc Hoạt, Phòng Phong năm vị,
đến canh hai dùng Xuyên Sơn Giáp làm thuốc dẫn, uống ngay đi.
Trương Vô Kỵ giật mình kinh hãi, thấy năm vị đó chẳng liên quan gì với bệnh
của mình, dược tính xem ra có chỗ xung đột là khác, dùng Xuyên Sơn Giáp
làm thuốc dẫn thật chẳng thông chút nào, hỏi lại: -Tiên sinh, những thuốc đó
phân lượng ra sao?
Hồ Thanh Ngưu nổi giận: -Phân lượng càng nhiều càng tốt. Ta đã nói rồi sao
không mau mau cút ra đi.
Mấy năm qua, mỗi khi Hồ Thanh Ngưu bàn luận y lý, dược tính với Trương Vô
Kỵ đối với y nửa học trò, nửa bạn hữu, luôn luôn có vẻ lễ mạo, lúc này ăn nói
chẳng chút lưu tình, Trương Vô Kỵ nghe xong, không khỏi nổi giận bừng bừng
quay về phòng ngủ, nghĩ thầm: “Ta có bụng khuyên ông ta đi xa tránh họa, để
khỏi bị sỉ nhục, vậy mà lại cho một cái toa láo lếu, tưởng mình không biết hay
sao?”. Y nằm trên giường, nghĩ đến ngôn ngữ vô lễ của Hồ Thanh Ngưu, đang
mơ mơ màng màng định ngủ, bỗng dưng nghĩ ra: “Đương Qui, Viễn Chí … sao
lại phân lượng càng nhiều càng tốt là sao? Hay là … hay là ông ta muốn nói
Đương Qui là “nên đi về đi”?”
Khi nghĩ ra Đương Qui là nên đi về đi, y lại nghĩ tiếp Viễn Chí ắt là “chí ở
phương xa, cao bay xa chạy”, Sinh Địa và Độc Hoạt thì ý đã rõ ràng đó là sinh
lộ, có thể sống được. Còn Phòng Phong thì sao? Ồ, thì là nên “đề phòng tiết lộ
phong thanh”. Y nghĩ tiếp: “canh hai dùng Xuyên Sơn Giáp làm thuốc dẫn,
uống ngay”. Xuyên Sơn Giáp là theo đường núi đào tẩu, đừng theo đường lớn
mà đi, canh hai này nên trốn lập tức.
Nghĩ đến đây y thấy cái toa thuốc quái đản của Hồ Thanh Ngưu đã giải được
liền nhỏm dậy, nhưng lại nghĩ tiếp: “Hồ tiên sinh biết rằng trước mắt đại họa
lâm đầu, nên có lòng tốt bảo mình đi trốn, thế nhưng lúc này địch nhân chưa
đến, sao ông ta không nói trắng ra cho mình hay, mà lại dùng mật ngữ như
thế? Nếu như ta không nghĩ ra, có phải làm hỏng việc không? Bây giờ canh hai
đã qua rồi, mình nên chạy ngay. Y nghĩ thầm ắt Hồ tiên sinh có điều khó nói
cần giấu, nên trong những ngày qua không chịu trốn đi, rất có thể bên trong
đã an bài cơ quan xảo diệu để đối phó với cường địch rồi. Tuy ông ta nói mình
“Phòng Phong, Độc Hoạt”, nhưng mẹ con Kỷ cô cô không thể không cứu.
Nghĩ thế y lặng lẽ ra khỏi phòng, đi đến cái chòi tranh của Kỷ Hiểu Phù. Y thấy
Kỷ Hiểu Phù nằm trên đám cỏ, nhưng có một người đang cúi xuống đè lên
người nàng. Đêm đó có trăng sáng, dưới ánh trăng chiếu vào căn lều, Trương
Vô Kỵ thấy người đó mặc áo xanh, đầu đội khăn vuông, vải xanh che mặt,
chính là Hồ Thanh Ngưu, trong một chớp mắt bao nhiêu mối nghi ngờ nổi dậy.
Hồ Thanh Ngưu tay trái đè lên mặt Kỷ Hiểu Phù, ép cô ta phải há miệng ra,
tay phải cầm một viên thuốc, tính nhét vào mồm nàng. Trương Vô Kỵ thấy tình
hình nguy cấp, vội nhảy vào, kêu lên: -Hồ tiên sinh, ông không thể hại người
…
Người kia kinh hãi quay đầu lại, tay lơi ra, nghe bình một tiếng, lưng đã bị Kỷ
Hiểu Phù đánh trúng một chưởng. Thân hình y ngã xuống, chiếc khăn che mặt
cũng tung ra một bên. Trương Vô Kỵ vừa nhìn qua, bất giác kinh hãi kêu lên.
Thì ra người đó không phải Hồ Thanh Ngưu, mà là một người đàn bà trung
niên, mặt hoa da phấn.
[1] Lục phủ ngũ tạng nói về chức năng của các bộ phận chứ không phải chi
nói về cơ quan theo nghĩa sinh lý học (xin xem thêm Đông Y và Chân Khí Vận
Hành Pháp của dịch giả)
[2] tức là cứu (châm là dùng kim đâm vào huyệt-acupunture, cứu là dùng ngải
đốt hơ nóng bên ngoài-moxibustion)
[3] tự thưởng thức cái thơm tho của mình
[4] lạnh, nóng, khô, ẩm ướt, gió
[5] vui, giận, lo, suy nghĩ, sợ hãi
[6] người thầy thuốc giỏi có thể cải tử hoàn sinh
[7] Theo Minh Sử, truyện Thường Ngộ Xuân viết: Thường Ngộ Xuân bị bạo
bệnh mà chết năm bốn mươi tuổi.
[8] Theo y thư Trung Quốc, tam tiêu được dùng để hình dung các loại tuyến
nội tiết trong cơ thể. Hiện nay y khoa Tây phương cũng chưa hiểu rõ lắm về
hoạt động và sự điều hòa của các tuyến nội tiết, là một bộ môn rất khó khăn
trong y khoa.
[9] những điều khó biết
[10] thần hộ vệ đức Phật (Sanharama)
[11] mạch sáp là trì trệ, đi không trơn, mạch hoạt là mạch đi nhanh
[12] vỏ sò tán nhuyễn
[13] Nhược yếu nhân bất tri, Trừ phi kỷ mạc vi.