Bạn có quyền không đồng ý với những điều sau đây. Nhiều người rất tốt bụng đã không đồng ý. Trên thực tế, tôi chưa quyết định liệu tôi có đồng ý hay không. Nhưng tôi sẽ cẩu thả trong việc không báo cáo về định kiến cụ thể mà chảy trong tĩnh mạch của loài tiến hóa hơn chúng ta. Họ khúm núm khi nghe – anh đã xong chưa? Chúc một ngày tốt đẹp. Một trong số họ nói với tôi, “Đối với tôi, điều đó nghe có vẻ như là một con mèo con đang nôn mửa.”

Khi một người bàng quan với cuộc sống nhanh trao tặng tình cảm này, thì nhân vật quan trọng tử tế hơn chỉ lẩm bẩm câu bắt buộc “Bạn cũng thế” và quên ngay những từ mà họ đã làm chói tai họ – và người mà thét vào họ những từ này.

Thật dễ hiểu, nhiều nhân vật không nổi tiếng lắm đã nheo mắt để cho tầng lớp trên cảm thấy thái độ này miệt thị. “Thật là thiển cận và đua đòi,” họ kêu meo meo.

Họ đã đúng. Nhiều người có lòng tốt thực sự muốn bạn có một ngày tốt đẹp. Họ bộc lộ tình cảm chân thành với bạn bè, các thành viên trong gia đình, người quen, khách hàng, người bán hàng và thậm chí đôi khi cả với những khách qua đường.

Vậy tại sao những người thành đạt lại phản ứng một cách đầy tiêu cực với “Chúc một ngày tốt lành”? Tôi suy nghĩ về câu hỏi mang tính xã hội học sâu sắc này. Sau khi nhận được nhiều sự phản ánh, tôi đã tóm lại là mặc dù họ đã nghe câu đó vài ngàn lần nhưng họ vẫn cảm thấy thích.

Bây giờ họ thấy phản tác dụng vì họ nghe thấy sự lộn xộn trong câu từ “chúc một ngày tốt lành, bạn cũng vậy nhé” được nói một cách thờ ơ như kiểu tụng kinh bởi những khách hàng, thủ quỹ, lái xe tắc xi, người bán tạp hóa, v.v… Họ nói câu đó mà chẳng cười, chẳng hề tiếp xúc bằng ánh mắt, không rõ ràng và không cảm xúc. Trên thực tế, đôi khi nó được nói thô lỗ đến nỗi nghe giống như một sự đe dọa chết người.

Một buổi sáng, vào lúc năm giờ, trong khi đang viết cuốn sách này, tôi không thể chống lại được cơn thèm uống Coca dành cho người ăn kiêng. Vì tôi đang cố gắng cai chất lỏng các-bon độc hại này nên chẳng để một lon nào trong tủ lạnh cả. Trong cơn căm giận chính mình và suy ngẫm về cách Coca có thể làm gì một đồng xu, tôi mặc chiếc quần bò và chạy xuống cửa hàng bán đồ ăn mở suốt hai mươi tư giờ.

Tôi thanh toán tiền cho người đàn ông đứng sau quầy thanh toán tiền và, nhưng vẫn không rờ lon Coca cỡ to khi tôi rời đi, tôi chẳng nghe… thấy gì cả. Im lặng. Tôi bỗng nhiên nghe thấy từ tạm biệt cũ rích khi đóng cửa giao dịch kinh doanh hàng ngày. Với một lời nói đùa thiếu suy nghĩ, tôi quay lại và nói với anh ta, “Này, anh không định nói với tôi là chúc một ngày tốt lành đấy chứ?”

Không hề rời mắt khỏi quầy thanh toán, anh ta làu bàu, “Câu đó đã có ở trên hóa đơn rồi.”

Tôi cầm chặt lon Coca và bước đi thật nhanh.

Thật khó bỏ thói quen cũ

Mỗi lần chúng ta nói những câu giống nhau, nó làm cho thói quen ngày càng sâu sắc hơn trong mọi chuyện của chúng ta. Tôi đã từng gặp một cô lễ tân làm việc tại một hãng luật trong một buổi chiêu đãi ở Los Angeles với sự tham dự những ngôi sao nổi tiếng Tom Hanks, Harrison Ford và Eddie Murphy. Cô ấy nói với tôi nếu điện thoại nhà cô ấy reo lúc 3 giờ sáng, thay vì nói “xin chào” cô ấy sẽ trả lời, “Ziffren, Bittenham, Branca, Fischer, Gilbert-Lurie, Stiffelman, Cook, Johnson, Lande & Worf. Tôi có thể hướng cuộc gọi của cô như thế nào?” Nếu một cô gái đang buồn ngủ không thể ngăn được những lời lẩm bẩm máy móc gồm hai mươi mốt âm tiết, thì chắc chắn không dễ dàng tránh được những từ nhàm chán “Chúc một ngày tốt lành.”

Vậy giải pháp là gì?

Nghe lại! Nghe lại! Nghe lại! Lặp lại thói quen “Chúc một ngày tốt lành” trong não của bạn với những các khác nhau như.

“Chúc một ngày vui vẻ”

“Chúc một ngày dễ chịu.”

“Tôi hy vọng bạn có một ngày tốt lành.”

“Chúc bạn vui vẻ thời gian còn lại trong ngày.”

Nghe bất kỳ câu nào ngoài những âm tiết nhàm chán hàng ngày đó làm người ta cảm thấy đặc biệt, cứ như thể – ngạc nhiên! – bạn phải thực sự chú ý rằng anh ấy là một con người! Những lời chúc của bạn sẽ làm anh ấy cười vui vẻ.

MẸO NHỎ #67 Hãy bớt dùng từ “Chúc một ngày tốt lành”

Tôi hy vọng, khi đọc cuốn sách này, những câu như “Chúc một ngày tốt lành” sẽ biến mất cùng với những câu khác như “Hẹn gặp lại/Tạm biệt nhé”. Nếu không, hãy rèn cho mình không nói những âm tiết tạo cảm giác sáo rỗng. Hãy thay các âm tiết đó bằng một trong những cụm từ nguyên bản (bằng cách so sánh) ở trên.

Tôi nên đáp lại thế nào khi một ai đó nói: “Chúc một ngày tốt lành”?

Nếu họ ném cho bạn câu “Chúc một ngày tốt lành”, hãy cắn lưỡi và chống lại vẻ mỉa mai đó bằng cách nói:

“Xin cảm ơn, nhưng tôi có những kế hoạch khác cơ.”

“Đừng nói với tôi làm thế nào để sống cuộc đời của tôi.”

“Thôi nào, tôi dự định là sẽ có một ngày khốn khổ, nhưng nay bạn nói về nó, tôi nghĩ tôi sẽ có một ngày tốt lành.”

Đơn giản chỉ cười với họ và trả lời, “Bạn cũng vậy nhé.” Rồi nhận biết xem bạn có phải là một người hiện đại hơn và sẽ không phun ra những câu chào gồm bốn từ được tích trữ làm cho bạn nghe có vẻ không nguyên bản.

Đây là một vài bản tin thông thường mà bạn nên viết ngoài từ vựng của những nhân vật nổi tiếng.