Từ nhỏ, Bill Gates đã không cam chịu cảnh yên phận, vì vậy ông luôn làm những việc khiến mọi người bất ngờ. Do đó đôi lúc cũng gây ra nhiều rắc rối, nhưng chính tính cách không cam chịu này đã thôi thúc ông từng bước đi đến thành công.

Do tính cách không thích gò bó nên ông cũng gây nên nhiều rắc rối. Trường Hoockin thuê máy tính của công ty GE cho học sinh thực hành. Số máy tính này được nối với các máy của công ty GE. Chỉ có điều, các máy chia thành các khu vực khác nhau, mỗi khu vực có một quyền hạn không giống nhau và người sử dụng sẽ làm tại máy của mình theo những mật mã nhất định. Trong một lần thực hành, Bill Gates rất tò mò muốn biết máy tính ở các khu vực khác thế nào. Trực giác mách bảo ông không được phép làm thế, nhưng ông vẫn cả gan chui vào hệ thống được bảo vệ của công ty GE.

Bill Gates không có ý tìm tài liệu hay phá hoại, chỉ xuất phát từ sự tò mò. Khi vào được máy tính của người khác, ông phát hiện được nhiều tài liệu cũng như tình hình tài chính của cả công ty GE.

Ông không tin vào mắt mình và tự hỏi tại sao mình có thể dễ dàng đột nhập vào máy tính của người khác và có tài liệu như vậy? Ông vừa vui vừa tò mò. Do ông làm sai quy định nên toàn bộ hệ thống máy của công ty GE bị ngừng hoạt động hoàn toàn. Người ta nhanh chóng phát hiện ra hành vi đột nhập của ông. Bill Gates sợ lắm vì không nghĩ mình lại gây ra họa lớn như thế.

Hành động của ông khiến công ty GE tức giận, Ban Giám hiệu nhà trường phải năm lần bảy lượt xin lỗi công ty và viết giấy bảo lãnh đảm bảo không có sự việc tương tự xảy ra. Bill Gates bị gọi lên nhắc nhở và thông báo tình hình cho bố mẹ. Bố mẹ không còn lời nào để nói về con, họ giận dữ cấm con không được động đến máy tính.

Không còn cách nào khác, ông phải tuân theo và hứa với bố mẹ trong vòng hai năm sẽ không chạm đến máy vi tính, cố gắng kiểm soát mình. Hai năm không động vào máy vi tính với chúng ta không phải là chuyện gì khó khăn, nhưng với ông thì quá dài. Khi các bạn vào phòng máy tính, Bill Gates thường đứng từ xa nhìn với vẻ thèm muốn. Rốt cuộc, vì không chịu nổi, ông tìm mọi cách được động vào máy tính.

Ông nghe nói có trường trung học khác sử dụng máy tính nối mạng trên toàn quốc. Ông chạy ngay đến nơi ấy nhưng không được vào phòng máy vì phòng được phân giờ cho từng lớp sử dụng giảng dạy và học máy tính. Ông phải đợi đến giờ lên lớp mới được vào. Trong giờ, các học sinh khác chăm chú lắng nghe giảng bài còn ông hí húi thao tác. Ông thử cài đặt vào máy chương trình ứng dụng của mình, sau đó thì gửi đến máy khác qua mạng. Sau khi cài đặt xong chuẩn bị gửi lên mạng thì toàn bộ hệ thống máy của trường ngưng hoạt động. Mọi người ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra. Sau khi điều tra thì phát hiện thủ phạm chính là Bill Gates. May là tính năng mạng ưu việt nên nhanh chóng khôi phục lại những dữ liệu đã bị mất và máy lại hoạt động bình thường. Bill Gates suýt nữa bị đuổi học và lại bị cấm động vào máy tính. Một năm sau đó ông không động vào máy tính. Những ngày tháng sống không có máy tính thật buồn chán, trong lòng ông luôn nghĩ, tương lai sau này là tương lai của máy tính, máy tính sẽ là công cụ sử dụng cho công việc, vui chơi của mọi người.

Tuy nhiên, suy nghĩ này bị coi là viển vông vì lúc đó máy tính cồng kềnh lại đắt, các gia đình bình thường làm gì có tiền mua. Nhưng chính suy nghĩ này gieo vào lòng ông giấc mơ khai thác máy tính.

Chính vào lúc buồn chán này, cơ hội lại đến với ông. Tháng 6/1971, sếp của một công ty máy tính đã đến Seatle mời Bill Gates và Paulo Alan về làm việc với mức lương cao vì nghe về những chiến tích lừng lẫy của ông trong các sự cố máy tính.

Sếp của công ty máy tính này giao cho hai người việc viết chương trình với thù lao là thời gian sử dụng máy tính trị giá 20 ngàn USD. Hai chàng trai trẻ hết sức vui mừng. Trước đấy quả thực họ đã nản chí. Dù mơ ước có công ty phần mềm riêng, làm chủ thị trường phần mềm của thế giới nhưng trên thực tế, việc này là rất khó. Họ cũng đã tranh thủ học viết một số chương trình ứng dụng và nhiều lần gọi điện đến một số công ty máy tính quảng cáo nhưng đều nhận được câu trả lời: “Các cậu chỉ là học sinh trung học, chúng tôi không cần sản phẩm của các cậu”, kèm đó là tiếng gác điện thoại lạnh lùng.

Mỗi lần như thế, tinh thần của họ như bị dội gáo nước lạnh, nhưng họ không bỏ cuộc. Và rồi cơ hội đến với họ.

Nhưng bất ngờ khi nhận được việc làm từ công ty trên thì lại có một cơ hội khác đến với họ.

Sau khi trường trung học Hoockin sáp nhập với trường nữ St.Nicolai, do quá đông học sinh nên việc xếp lớp học thật phức tạp. Tình trạng xếp nhầm lớp diễn ra nhiều. Để thay đổi tình hình này, nhà trường quyết định sử dụng máy tính. Nhà trường thông báo mở cuộc thi viết phần mềm xếp lớp trên toàn trường.

Biết được tin này, Gates và Alan vui lắm. Họ nghĩ, cơ hội thể hiện mình đã đến. Họ liền đến phòng giáo vụ xin lấy tài liệu và đăng ký dự thi. Sau đó họ nhanh chóng bắt tay vào viết phần mềm. Qua hơn hai mươi ngày quên ăn quên ngủ, họ đã hoàn thành công việc. Chuyển bài thi đi rồi mà họ vẫn lo lắng không biết mình có thành công hay không. Cuối cùng, họ được khen ngợi rất nhiều, còn được đăng ảnh lên trang nhất của tạp chí khoa học trường với dòng chữ: “Ai quen hai chàng trai này?”.

Ngày nay nhiều gia đình biết đến họ, họ không chỉ tạo ra một tương lai tốt đẹp cho thế giới phần mềm mà còn trở thành thần tượng của rất nhiều người.